"
"– Ваши документы отправлены в Кабул. – Он впервые заговорил со мной в присутствии другого сотрудника. – Здесь вы можете снять свой хиджаб. Нет необходимости носить его – вы же не мусульманка.
Я поняла, что правильно поступила, продемонстрировав уважение к Мохаммеду и его коллегам, придя в посольство в хиджабе (то есть прикрывшись и выбрав скромную, не подчеркивающую фигуру одежду). Правда, перспектива открыть волосы и лицо перед двумя незнакомыми мужчинами мне не понравилась. К тому же я боялась, что слова Мохаммеда другому чиновнику могут показаться непристойными.
– Нет, спасибо, я лучше так…
***В выходные я отправилась в пакистанский город Пешавар, чтобы снимать лагеря афганских беженцев, устроенные для тех, кто бежал из страны во время войн. В понедельник я вновь вернулась в посольство. Мохаммед вел себя странно. Он улыбался, словно с радостью ожидал моего визита. Мы вместе выпили чая.
– Пока из Кабула ничего не сообщали о вашей визе.
Он был занят, и рядом было много чиновников, поэтому я дождалась, пока мы снова останемся одни.
– Как провели выходные? – спросил он.
– Я ездила в лагеря афганских беженцев в Пешаваре, – осторожно ответила я, не зная, не сочтет ли он это оскорблением.
– Где вы останавливались? В отеле? А где вы живете в Исламабаде?
Я постаралась ответить на эти вопросы уклончиво, со скромной улыбкой. Мне вовсе не хотелось выдавать подобную информацию молодому талибу.
Неожиданно Мохаммед наклонился ко мне, украдкой глянув на окошко, через которое его могли видеть работники посольства.
Убедившись, что там никого нет, он решился и прошептал:
– Можно вас спросить?
– Конечно, сэр, спрашивайте, – ответила я, – если только мои ответы не помешают мне получить визу.
Мохаммед нервно улыбнулся.
– А правда… – начал он, – я хочу сказать… Я слышал, что в Америке мужчины и женщины могут появляться на людях вместе, не будучи женатыми.
Он немного помолчал, снова глянул на окошко и продолжал:
– Правда, что мужчины и женщины могут жить вместе, не вступая в брак?
Я знала, что он рискует, задавая этот вопрос.
«Талибан» запрещает своим членам проявлять любопытство к сексу. Страх Мохаммеда был ощутим почти физически.
– Вы уверены, что мои ответы не повлияют на получение визы? – уточнила я.
– Обещаю, что нет!
– Неженатые мужчины и женщины в Америке много времени проводят вместе, – ответила я. – Они ходят на свидания, в кино, в театры, в рестораны. Мужчины и женщины иногда даже живут вместе до брака. И американцы женятся по любви.
