– Что? – Она судорожно хватается за сумочку и за сиденье.
Я глушу первый двигатель и впрыскиваю первую порцию огнетушителя из баллона, а сам в это время решаю, то ли пойти на посадку, то ли продолжать полет на оставшемся двигателе. «Чарли Танго» может лететь и на одном.
Я хочу добраться до дома.
Быстро окидываю взглядом местность, высматривая безопасную площадку для приземления, если понадобится. Сейчас мы летим низковато, но я вижу вдалеке озеро – вероятно, Сильвер-Лейк. На его юго-восточном берегу нет деревьев.
Я уже собираюсь послать по радио сигнал бедствия, когда прибор сообщает, что загорелся и второй двигатель.
Блин! Мать его так и растак!
Меня охватывает тревога, я крепко сжимаю ручку управления.
Блин. Сосредоточься, Грей."
"Дым просачивается в кабину. Я открываю окна и быстро проверяю все показания приборов. Блин! Приборная панель мигает, как рождественская елка. Вероятно, отказала электроника. У меня не остается выбора. Надо сажать машину. И у меня есть лишь доля секунды на то, чтобы принять решение – то ли глушить двигатель, то ли совершить посадку на работающем.
Господи, помоги! У меня вспотел лоб, я смахиваю его тыльной стороной руки.
– Держись, Рос. Сейчас нас тряхнет.
Рос завывает от страха, но я не обращаю на это внимания.
Мы летим низко. Слишком низко.
Но может, у нас хватит времени. Это все, что мне надо. Чуточку времени. Прежде чем машина взорвется.
Я уменьшаю угол наклона лопастей и убавляю дроссель до минимума. Мы крутимся сами собой, ныряя вниз.
Я пытаюсь сохранять скорость, чтобы лопасти вращались. Мы несемся к земле.
Ана. Ана? Увижу ли я тебя?
Блин. Блин. Блин.
Мы приближаемся к озеру. Там поляна. У меня до боли напрягаются мышцы, когда я стараюсь удержать рукоятку управления.
Блин.
Я вижу Ану в калейдоскопе картинок, наподобие тех портретов фотографа: она смеется, надула губки, задумалась… Красивую, поразительную. Мою.
Я не могу ее потерять.
Ну. Давай. Грей.
Я мгновенно ставлю «Чарли Танго» носом кверху и хвостом вниз, чтобы сбавить скорость.
Хвост задевает за верхушки деревьев. Каким-то чудом «Чарли Танго» еще летит; прибавляю газа. Мы падаем на край поляны и сначала ударяемся хвостом. «ECI35» отскакивает несколько раз от поверхности земли и окончательно останавливается на середине поляны. Лопасти сбивают ветви с ближайших деревьев. Я опорожняю второй баллон огнетушителя, глушу двигатель, отключаю клапаны подачи топлива и поворачиваю тормоз воздушного винта.
