— Только его сестра не рабыня, чтобы ее в обыкновенном трактире в карты проигрывать.
— Это был весьма необычный трактир. — Тон вызывающий, что он себе позволяет? — Он проиграл вас, а затем хорошенький бриллиант и право потанцевать с симпатичной девчонкой."
"— Я желаю отправиться в путь немедленно, — грубо отрезала я.
Он поклонился, надел шляпу, махнул рукой солдатам.
— Мы ночевали в Эденбридже, так что готовы выступать прямо сейчас.
Наши лошади оказались рядом.
— Почему вы не поехали сразу в замок?
— Слишком холодно тут, — бросил он.
— Как так, вас в последний раз поселили в одной из лучших комнат.
— Я не говорю о замке. С замком все в порядке.
— Имеете в виду меня? — Я чуть помедлила с этим вопросом.
— Холодный прием — просто ледяной. И ума не приложу — чем мог вас обидеть. То мы весело обсуждаем прелести деревенской жизни, а то вдруг — будто снег пошел.
— Понятия не имею, о чем вы толкуете.
— Б-р-р-р, холодно. — Он пустил лошадь в галоп.
Полдня мы скакали в таком быстром темпе, а потом он объявил привал.
Спустил меня с седла, открыл ворота в изгороди, окружающей поле у реки.
— У нас есть запасы еды. Пойдемте, прогуляетесь со мной, пока готовят обед.
— Я слишком устала для прогулок, — отмахнулась я.
— Тогда просто посидим. — Он положил плащ на траву в тени высокого дерева.
Больше спорить не было сил. Села на расстеленный плащ, прислонилась к приятной шероховатости коры, уставилась на реку. В воде полоскались утки, в камышах вдали притаилась пара куропаток.
На мгновенье он отошел и вернулся, неся две оловянные кружки с элем. Протянул одну мне, залпом осушил другую.
— А теперь, — начал он, как человек, приготовившийся к долгому разговору, — леди Кэри, пожалуйста, объясните мне, чем я вас оскорбил.
Я уже открыла рот, чтобы сказать — ничем он меня не оскорбил, между нами вообще ничего не было, с начала и до конца, и разговаривать не о чем.
— Не надо, — будто прочел мои мысли по лицу. — Знаю, я вас дразнил, но никак не намеревался обидеть.
Мне казалось, еще немножко — и мы поймем друг друга.
— Вы со мной флиртовали напропалую, — сердито заявила я.
— Не флиртовал, — поправил он. — Я за вами ухаживал. И если вам неприятно, я, конечно, немедленно перестану. Только объясните, что в этом плохого.
— Почему вы покинули двор? — резко спросила я.
— Поехал повидаться с отцом. Он обещал мне немного денег, если надумаю жениться, хочу купить ферму в Эссексе. Я же вам об этом рассказывал.
