Вирджиния понурилась. Черт побери, она до сих пор и не подумала о том, как же избежать встречи Натана с Фредериком… Видимо, она слишком переволновалась из-за истории с Ким.
– Ты прав, – ответила она. – Лучше тебе уехать отсюда.
– Я найду себе самый дешевый отель и поселюсь там. Только, к великому моему стыду, я вынужден тебя попросить…
– Нет проблем. Я оплачу комнату.
– Я верну тебе все до последнего пенни. Клянусь всеми святыми!
– Если тебе так будет легче…
– Иначе я не мог бы принять твой жест, – подчеркнул Натан.
Они смотрели друг на друга в нерешительности.
– Не знаю, как мне пережить ближайшие ночи без тебя, – прошептала Вирджиния.
– У нас впереди еще целая жизнь, – прошептал он в ответ.
Перед внутренним взором Вирджинии поплыли картины, похожие на моментальные снимки. Маленький дом на живописном острове. Пронизанный люрексом солнечных нитей сад. Она сидит с Натаном за кухонным столом. Они вместе пьют ароматный черный кофе и обсуждают его новую книгу. Говорят они горячо, страстно, полностью погрузившись в сюжет и характеры персонажей и чувствуя себя так, будто они одни на всем белом свете, но в то же время не одиноки.
Ведь они – вместе. Им предстоят бесчисленные совместные ночи. Вот они лежат, обнявшись, чутко прислушиваясь к дыханию друг друга. Вот провожают бокалом вина закат солнца. Сидят у горящего камина, в то время как за окном неспешно падают хлопья снега, окутывая мир безмолвием. Рука об руку идут на прогулку, смеются и разговаривают или просто молчат в полном согласии.
Ходят на вечеринки, слушают музыку и понимают друг друга с полуслова.
Счастье, счастье, счастье.
Оно снова улыбнется ей. Оно уже совсем рядом, до него можно дотянуться рукой. Оно стоит перед ней так близко, что у нее начинает учащенно биться сердце.
Натан поцеловал ее в макушку.
– Я ухожу прямо сейчас, – сказал он.
– Уже?! Фредерик приедет только во второй половине дня, ближе к вечеру!
– И тем не менее. Мне нужно немного побыть одному. Может быть, я съезжу к морю. Произошло так много событий, что они едва укладываются в голове.
– Пожалуйста, ты можешь взять мою машину. Я могу ездить на автомобиле Фредерика.
Он сжал руки в кулаки.
– Когда-нибудь, в один прекрасный день, – с пафосом сказал он, – я стану независимым. Все будет совсем по-другому.
– Ну конечно!
«Ты не должен трепать себе нервы по этому поводу!» – подумала она.
Вирджиния вложила ему в руку ключ от машины, потом вынула из кошелька и протянула Натану несколько крупных купюр.
