Да и завтра будет сложный день, Эйлин.
— Не сложнее сегодняшнего, — неуклюже пошутила я.
— И то правда, — согласился мой любимый временный муж.
Портал перенес нас на террасу, и на мне тут же повисла плачущая навзрыд дочь.
— Мамочка, мамочка, — лепетала она, — прости меня, пожалуйста, прости. Я только потом все поняла. А потом… А пото-ом!
Она судорожно хватанула ртом воздух и, чуть отстранившись, прошептала:
— А потом я поняла, что ты можешь не вернуться. Что все зависит от ненадежного человека. Что… Что твои собственные действия приведут тебя к смерти.
Мне было так страшно, мамочка! Прости меня. Я должна была все понять. А я… Я была пло-о-охой!
Крепко обняв дочь, я расцеловала ее и прошептала:
— Все хорошо.
Моя девочка, выпутавшись из объятий, хмуро произнесла:
— Но ведь если бы я вела себя хорошо, ты бы хоть на секунду задумалась, почему твоя умная и послушная дочь гуляет одна?
Притянув ее обратно к себе, я покачала головой.
— У меня не было ни шанса подумать. Магия, моя хорошая, страшная вещь.
Твой отец вынудил тебя остричь волосы, а мы, уходя, ничего с ними не сделали. Именно эти волоски дали глиняному голему твою внешность. И подкрепили все это украденной у меня кружевной лентой.
Лентой, которая когда-то впитала в себя немало моей крови. Бывший муж ударил меня и рассек губу. Еще и поэтому я разлюбила ту ночную рубашку. Почему я вспомнила об этом только сейчас?
Неожиданно раскрывшийся портал заставил меня вздрогнуть и отбросить все лишние мысли.
— Тише, все в порядке. Я послал Дориана за целителем, — поспешно объяснил Гел.
— Спасибо, что спасли маму, — серьезно сказала Деми. — Я не буду мешать и пойду к себе.
— Малышка…
— Все хорошо, мам, — она бледно улыбнулась, — все в порядке. Просто знай, что я ни за что не покину замок. Обещаю.
Я поцеловала дочь на прощание и повернулась к Гелу.
— Что это? — удивилась я, глядя, как он выпускает в небо две искорки.
— Скоро здесь будут Хранители, — пояснил он. — Но сначала тебя осмотрит целительница.
— Со мной все в порядке.
— Я покачала головой. — Все, что мне нужно, — это горячая ванна, чистая одежда и тонизирующее зелье. Через сколько прибудут Хранители?
— Ты едва спаслась, — серьезно сказал Гел. — Мы подождем столько, сколько будет нужно.
Но несмотря на его слова я предпочла сделать все быстро. Мне было неуютно от мысли, что столь важные люди — правители Севера — будут ждать, пока я накупаюсь.
Ожидая, пока гребень заплетет влажные волосы, я отчего-то вспомнила Рамиру-Рамину.
