Я заглянул в «бочоночек» и страшно удивился. Вместо вязкой консистенции в кастрюльке варилось нечто похожее на монолит, причем структура манной каши оказалась настолько плотна, что ее можно было лишь отрезать.
Провозившись энное время, я сумел отделить от конгломерата кусок и водрузить его на тарелку. Выглядел «осколок» не лучшим образом, снизу он подгорел, сверху смотрелся крупитчатым, каким-то нездоровым, если подобное определение может подойти к манной каше.
Решив попробовать кулинарный шедевр, я отрезал ножом малую толику, пожевал и мгновенно выплюнул «лакомство».
Совершенно отвратительная каша, безвкусная, словно комок ваты, да еще пахнет чем-то на редкость противным. Похоже, я неправильно сварил кашу! В чем моя ошибка? Ума не приложу! Представляю, как сейчас начнет смеяться Нора! Впрочем, кажется, я нашел выход.
Схватив телефон, я потыкал в кнопки.
– Доставка пиццы, – бодро отозвался девичий голос, – вам какую? Мясную, четыре сыра, с лососем, вегетарианскую?
– Мне нужна манная каша!
Диспетчер хмыкнула:
– Издеваетесь, да?"
"– Нет-нет, правда, хочу заказать порцию манки.
– Такое не доставляем.
– Почему? – удивился я.
– Потому что она никому, кроме вас, до сих пор не была нужна, – заорала девица, – во придумал, ну не идиот ли!
В ухо полетели короткие гудки.
Я в растерянности затоптался у плиты.
– Ваня, – закричала Нора, – где моя каша?
– Сейчас в магазин схожу, – вырвалось у меня.
– Зачем?
– Манной крупы нет.
– Ладно, – миролюбиво согласилась Нора, – только до полуночи сделай.
И тут я внезапно сообразил, как нужно действовать. Ноги сами собой принесли меня в кабинет хозяйки.
– Извините, бога ради, – забормотал я, – но думаю, все же придется взять временно домработницу, увы, я не умею готовить, да и грязь в квартире появится.
Нора оторвалась от компьютера.
– Кто бы спорил, – спокойно ответила она, – только это трудная задача.
– Почему? Я прямо сразу обращусь в агентство.
– Оно верно, только никто не хочет идти на месяц, нормальные люди ищут более или менее постоянную службу, – пояснила Элеонора, – а те, кто готов работать, пока Ленка болеет, категорически не нравятся мне.
Боюсь, Ваня, тебе придется встать у плиты.
Я пришел в полнейший ужас.
– Но, Нора, я совершенно не умею кухарничать!
– Эка ерунда, – пожала плечами хозяйка, – сколько раз я слышала, как ты говорил: «Умному человеку все по плечу, любые знания можно получить из книг». У Ленки в комнате целый полк изданий по кулинарии, действуй.
