Я сел в машину, повернул ключ, услышал ровное ворчание мотора и решил прогреть двигатель. Вот уж кто лишится чувств при известии о моей женитьбе, так это маменька. Причем Николетта рухнет по-настоящему, наверное, впервые в жизни потеряет сознание, а не изобразит обморок. Маменьке не придутся по вкусу ни Вера, ни Лиза: первая слишком не похожа на Николетту, вторая слишком на нее смахивает.
Кстати, почему матушка молчит? Отчего не звонит Ване, не устраивает скандалов? Ох, нехороший симптом, после абсолютной тишины в природе, как правило, начинается смерч.
Глава 19
Игорь жил в центре, в доме, построенном, похоже, в тридцатых годах прошлого века.
– Быстро добрались? – спросил он, вешая мою куртку на древнюю вешалку. – Пробок нет?
– Не поверите, ни одной, – улыбнулся я, проходя на кухню, – отчего-то мне казалось, что вы обитаете в спальном районе.
Хозяин вытащил нарезанную колбасу, поставил чашки и пояснил:
– Там у меня пекарня.
– А-а, – протянул я, – ясно.
– Может, сначала кофейку с бутербродами, а потом уж о делах потолкуем? – радушно предложил Игорь.
В желудке заворочался непереваренный кусок пиццы, к горлу подступила изжога.
– Лучше просто чай, без еды, – попросил я.
– Нет проблем, – ответил Игорь, – выбирайте, вон пакетики.
Несколько мгновений мы болтали о пустяках: погоде, нечищеных дорогах, шипованной резине и горе-водителях, не умеющих справляться с автомобилем в гололед. Потом я окинул взором стены и воскликнул:
– Какие у вас необычные картины!
– Это карты, – пояснил Игорь.
– Да? – изумился я. – Но на них фигуры!
Игорь улыбнулся, потом снял небольшой эскиз и положил передо мной.
– Смотрите.
Я принялся разглядывать полотно. Тщательно выписанный замок, лес, узенькие тропиночки, маленькие человечки, занятые работой. Один, похоже, давит виноград, другой тащит мешок, третий держит в руках нечто, отдаленно напоминающее ружье.
– Это копия карты поместья графа де ля Кру, – пояснил Игорь, – сделана она была в восемнадцатом веке неизвестным специалистом.
Похоже, де ля Кру был богат, чего только у него не было. Вон там хозяйственные постройки, а левее пруды, небось хозяин любил свежей рыбкой баловаться. Впрочем, тут, на кухне, самые простые экземпляры, пойдемте в кабинет.
Я покорно последовал за хозяином, очутился в просторной комнате и ахнул: все стены увешаны картами, да так тесно, что рамы, в которые они заключены, соприкасаются друг с другом.
