— Доводят все или кто-то конкретно? — уточнил церемониймейстер, оторвавшись от записей.
— На что это ты постоянно намекаешь, Вирджиль?
— Только на то, милорд, что стоит вам всё же перейти на ромашковый чай, который способствует здоровому сну. Головная боль и раздражительность — явные признаки переутомления и недосыпания. Или вы потеряли сон не из-за кофе?
Естественно, кофе тут не причём. Лорду не спалось совсем по другой причине. Именно по той, на которую так усердно намекает друг. У головной боли Максимилиана имелось конкретное имя — Белинда.
Он игнорировал её уже два дня. Не помогало.
— Вот ты, Вирджиль, строишь из себя такого проницательного и мудрого. Скажи тогда, как справляешься со своим женским царством? Как понимаешь, когда они говорят правду, а когда лгут, если они лгут так правдоподобно.
Церемониймейстер отложил перо.
— Детали, милорд.
— Что детали?
— Лжеца легко поймать на деталях. Вот, к примеру, сегодня за обедом Бьянка отказалась от супа.
Спрашиваю: «Опять тайком наелась конфет?» Отвечает, распахнув свои зелёные блюдца: «Нет, папочка, не ела». Уточняю: «А какие ты не ела: те, что в синей обёртке, или те, что в красной?» «Те, что в синей, — отвечает наша сладкоежка и поясняет: — те что, в красной, мне не понравились — они тягучие».
Максимилиан рассмеялся. Перед глазами встало лукавое веснушчатое личико одной из дочерей Вирджиля.
— Так то Бьянка. Ей пять.
— К любой женщине, милорд, можно подобрать ключик, вне зависимости от возраста.
Заезженная фраза не звучала банально из уст отца пятерых дочек. Детали и ключик — надо взять на вооружение.
Антонина и Николь сидели рядышком на диванчике. Уже второй вечер подряд Тоня помогала подруге штудировать учебник по вождению. Степенная и обстоятельная Николь побаивалась, что у неё не получится выдрессировать самоходную карету, ведь для управления такой норовливой техникой нужна не столько усидчивость, сколько скорость реакции.
— А этим я похвастаться не могу, — с досадой констатировала подруга.
Но Тоня подбадривала:
— Чтобы освоить новое ремесло, главное — целеустремлённость и упорство. А этого у тебя предостаточно."
"У других конкурсанток, кстати, дела обстояли не намного лучше. Большинство чувствовали себя неуютно даже в роли пассажира, что уж говорить о роли водителя. Девушки быстро сообразили, что им нужны дополнительные занятия, и Тоня вмиг стала популярной.
