— И почитаем? — тихо пролепетала она.
— Может, и почитаем. Водички хочешь? Или чего-нибудь сладенького?
— Пить хочу. — Элла облизала губы и тяжело вздохнула.
— Кайл! — рявкнула я так, что у самой уши заложило. — Кайл!
Тут же из спальни донеслось:
— Ты с ума сошла? Я хочу спать!
— Встань и налей ребенку попить! Это твоя дочь! Иначе, честное слово, я тебе в кровать крошек накидаю!
Похоже, угроза оказалась впечатляющей, потому что Кайл все-таки прошел куда-то, вероятно, в кухню и начал греметь стаканами.
— Мужчины — существа загадочные, — пробормотала я.
Температура была высокой, но я все же засомневалась: давать сироп или нет? Ох, с маленькими детьми такая беда! Не зря их переводят именно в семь-восемь лет в другой приют. С этого возраста их можно лечить магией, можно искусственно помогать развиваться и расти. А с мелочью такой фокус не прокатит: у них своя магия еще не проснулась, чего чужой травить?
— Ладно, давай собьем температуру…
Сироп и правда был в верхнем ящике комода. Небольшая баночка со светло-сиреневой жидкостью была почата почти на треть.
В моем детстве этого не было, температуру мне ни разу не сбивали. Как-то пронесло меня, ничем серьезным не заболела, выжила даже.
— Ложку, — сказал Кайл, заметив, как я сижу в замешательстве, не зная, сколько давать.
Элька довольно облизнулась. Сиропы для детей, кажется, сладкими делают. Похоже, ей нравится эта штука.
— Ам! — Она без моей команды все проглотила и облизала ложку.
Смешная девчонка. Вроде болеет, а все равно с любопытством все рассматривает.
Вдруг такая нежность к этому ребенку нахлынула. Хотелось обнять и никому не давать, чтобы никто обидеть не смел. И сидеть с ней всю ночь, пока не проснется здоровой и веселой."
"— Клюква, — коротко бросил Кайл, сунув мне в руки стакан с теплой жидкостью.
На вкус морс оказался жутко кислым. Бедный ребенок, как она такое пить будет?
— Сходи, сахару добавь.
— Сияющая! — Кайл будто бы разозлился. — Хватит мне указывать! Просто дай стакан девчонке и марш спать.
Не дожидаясь меня, Элька сама сунула нос в стакан и начала пить, с удовольствием причмокивая. И оставила совсем чуть-чуть, на дне, шкурки от ягод.
— Она у тебя что, кислое любит? — поразилась я.
Судя по довольной моське девочки — да, любила. Причем явно после дозы сиропа и стакана с морсом почувствовала себя лучше. Покорно подождала, пока я взобью подушку и поправлю одеяло. А потом улеглась и выжидательно посмотрела на нас.
— Спать, — сообщил Кайл.
