– Будь хорошим мальчиком, не дай умереть похмельной женщине – аспирин у деда попроси…"
"Отец долго распекал ее за легкомыслие и излишне свободное отношение к алкоголю, отчего головная боль только усилилась, да еще к ней присоединились угрызения совести – ничего себе, сходила с племянником на концерт!
– Пап, я не всегда так напиваюсь, просто вчера звезды сошлись, – оправдывалась Марина, стараясь не обращать внимания на смешки и подколки племянника, но отец строго глянул на него, и Колька закрыл рот.
– Господи, как мне хреново…
– Еще бы – литр в одного! – поддел снова Колька, и она опять застонала. – Может, сто граммов? – предложил он, но Марину на второй день мутило даже от воспоминаний, а не то что…
– Последнее дело – опохмеляться, – сообщила она заупокойным голосом. – Лучше умереть.
…Что и попыталась сделать, проспав до самого вечера.
Снедаемый любопытством Николай домой не поехал, даже помог деду приготовить ужин, пока тетка отлеживалась. Ее появление на кухне было встречено радостными улыбками и смехом племянника:
– Ой, выжила!
– И не говори! – подтвердила Марина.
– Сама удивляюсь!
– Садись, Мариша, будем ужинать. – Отец накрывал на стол, суетился между плитой и холодильником, стараясь сделать все, как положено.
Коваль села за стол, но есть почему-то не хотелось, и она только вяло поковырялась вилкой в салате, не осилив даже половины.
– Коль, ты закончил? – Она взяла сигареты и встала. – Папа, ты не возражаешь, если мы в твоем кабинете пообщаемся?
– Конечно, разговаривайте, я мешать не буду.
Они закрылись в кабинете, и Коваль, закурив и закинув ноги по привычке на край стола, посмотрела на племянника:
– Ну, спрашивай, я же вижу, ты места себе не находишь от любопытства.
– Кто это был вчера?
– Это один из четырех уцелевших в ходе разборок криминальных авторитетов в моем городе. Гнусная личность, если уж откровенно говорить, я его всегда терпеть не могла.
– А ты, как я понял, тоже оттуда? – Коля указал глазами куда-то на потолок, словно имея в виду какой-то заоблачный, недостижимый Олимп.
– Правильно понял, – кивнула она, не видя смысла отпираться – все равно узнает.
– Ни фига себе! – присвистнул он, широко распахивая глаза.
– Коля, ты еще такой пацан! Думаешь, это все так интересно и романтично? Где вы успеваете нахвататься сказок о честном воровском братстве, о кодексах каких-то? – поморщилась Коваль.
