Первая возникшая в голове мысль – опять Белов!
Настя тихо, как мышка, провернула ключ в обратную сторону, вытянула из скважины и убрала в карман. Бесшумно вышла из кладовки, наступила на скрипучую половицу и выдала себя нежданному визитеру.
Пронзительный скрип резанул по ушам. Настя застыла с занесенной в воздух ногой и зажмурилась, ожидая услышать голос Белова. Но заговорил не он:
Кто-то снова откашлялся, отпустил кнопку звонка и тихонько постучал по деревянной двери.
– Извините за беспокойство, но не могли бы вы открыть мне?
– А вы кто? – настороженно поинтересовалась Настя.
Опыт подсказывал, что если за дверью находится кто-то совершенно незнакомый и требует немедленно впустить его – ни в коем случае нельзя открывать! Даже в элитном доме, где они проживали с Беловым, по подъездам с неясными целями периодически рыскали какие-то мутные личности. Они виртуозно просачивались через бронированные двери подъездов, мимо суровых охранников и бдительных консьержей, представляясь то работниками «Горгаза», то чьей-нибудь родней.
А потом у кого-нибудь из жильцов что-нибудь пропадало.
– Вы меня не знаете, но… – снова начал незнакомец, но Настя резко перебила его:
– Я ничего с рук не покупаю, кастрюли с пылесосами тестировать не намерена и религией не интересуюсь.
– Я не по этим вопросам, – в голосе странного гостя мелькнули веселые нотки. – Просто, у меня есть к вам одно дело, пустяковое по сути…
Настя разволновалась не на шутку. Настойчивый незнакомец ей совершенно не нравился. Она одна дома, у него неясные намерения…
– Говорите конкретнее, что вам нужно?
– Мне нужно заглянуть в ваш сад, вот и все.
– В мой сад? – Настя насторожилась еще сильнее. Что за дурацкая просьба? – Вы там что-то забыли или потеряли?
– Можно сказать и так.
В голову пришла очевидная догадка, которую Настя немедленно озвучила:
– Вы знакомы с… предыдущей хозяйкой дома?
– С Яной Маровной? Конечно! – И легкая усмешка в голосе. – Откройте, пожалуйста. Я не бандит и не грабитель, ничего плохого и в мыслях нет, слово дем… Честное слово!
Имя Яны Маровны – как знак качества на Болотной улице.
Это Настя уже поняла. Она вернулась в кладовку за гвоздодером и предусмотрительно сунула его за пояс штанов, толстовкой сверху прикрыла. Удивительно, но приятная тяжесть стального ломика сразу придала уверенности и спокойствия. Телефон лег на дно кармана – пусть тоже под рукой будет.
Она сдалась:
– Ладно, я вам открою.
Спустя миг в сени прошел молодой человек. Как оказалось, знакомый.
