Но неужели лорд Оуэн действительно хотел сказать, что не желает видеть ее в обществе другого мужчины?
– Я не предполагала, что вам так хочется пробудить у Лавинии ревность, – проговорила наконец девушка.
– Мне этого не надо, но… – Оуэн вновь отвернулся и провел ладонью по волосам. – Полагаю, та часть плана, что касалась вас, вполне удалась, раз Беркли принялся за вами ухаживать.
А вот теперь ей предстояло самое трудное…
– Да, удалась, – пробормотала Александра. – Удалась благодаря вам. – Она с трудом сдерживала слезы.
Ах, если бы только Кэсси с Люси не были так непреклонны!
– Заставьте его думать, что Беркли для вас – единственный, – говорила ей Люси.
– Расскажите, как сильно он вам нравится, – добавила Кассандра.
А Джейн, оторвавшись от книги, пробурчала:
– Не желаю принимать в этом участие.
– Только не надо делать такое лицо, Дженни, – подбоченившись, обратилась к ней Люси. – Ведь когда-то ты всем рассказывала о несуществующей компаньонке, что и послужило причиной невероятного скандала.
– Да, верно, – ответила Джейн.
– Именно поэтому я знаю, что подобные замыслы не сулят ничего хорошего. – Поправив на носу очки, она перевела взгляд на Алекс. – Я искренне желаю вам всего самого лучшего, леди Александра, но совета дать не могу. К тому же верховодит здесь Люси. И знаете… Мне ужасно не хочется это говорить, но если вы последуете ее совету, то, возможно, получите желаемое… со временем. Даже я должна признать, что в случае с Гарретом подобная уловка прекрасно сработала.
Александре совсем не понравилось, как Джейн произнесла слова «со временем», но остальное согрело ее душу.
Люси же оказалась непреклонна и настаивала на том, чтобы она, Алекс, непременно убедила Оуэна в своей безумной любви к лорду Беркли.
Тут Оуэн наконец развернулся и резко проговорил:
– Значит, вы получили желаемое, не так ли?
Сердце девушки болезненно сжалось. Нет, она не получила желаемого, но должна была продолжать эту игру.
– Но я все равно продолжу помогать вам, – заверила она Оуэна. – Что еще вы хотите узнать про Лавинию?
Оуэн со вздохом покачал головой.
– Понятия не имею. К тому же вся эта затея кажется мне совершенно безнадежной.
– А как у вас с ней прошло сегодня?
– Не слишком хорошо. Кажется, ее нисколько не впечатлило все то, о чем вы советовали упомянуть. Наверное, так происходит лишь потому, что об этом упоминаю именно я. Я могу сколько угодно говорить ей слова, которые она хотела бы услышать, но она все равно будет решительно настроена против меня.
