– Нет, нет и еще раз нет! И я уверена, он не знает ни одной стихотворной строки!
Тут уж Александра никак не могла поспорить с сестрой. Внимательно посмотрев на нее, она спросила:
– Стало быть, что бы он ни делал, что бы ни говорил, как бы ни старался привлечь твое внимание, – лорд Оуэн Монро совершенно тебе не интересен, верно?
Презрительно фыркнув, Лавиния отвернулась.
– Абсолютно не интересен!
Александра развернулась к матери и тихо проговорила:
– Неужели ты и теперь считаешь его подходящим мужем для своей старшей дочери?
Герцогиня судорожно сглотнула и, взглянув на Лавинию, ответила:
– Да, я так считаю.
Если его примет ваш отец, – то и я тоже.
Лавиния хотела что-то возразить, но в этот момент Алекс поднялась со своего места и заявила:
– Тогда надеюсь, ни одна из вас не будет против, если я попытаю счастья с лордом Оуэном Монро. Хорошего вам дня.
Кивнув матери и сестре, Александра с широкой улыбкой на лице вышла из столовой.
Глава 19
Распечатав послание, написанное на дорогой бумаге, Алекс пробежала глазами по строчкам (она сидела за письменным столом в своей спальне, когда Ханна принесла ей доставленное лакеем письмо).
Прошу вас встретиться со мной сегодня в два часа пополудни в моем доме. Искренне ваша, леди Свифтон.
Ужасно нервничая, Александра долго выбирала для этого визита платье и наконец решила надеть лавандовое. Она была уверена, что на самом деле послание – от Оуэна. Просто он, чтобы не рисковать, попросил свою сестру написать ей. Да-да, Оуэн хотел видеть ее! Но зачем? Чтобы еще раз расспросить о Лавинии?
Александру охватило чувство вины, когда она вспомнила, как Оуэн поблагодарил ее на балу у Ратерфордов.
«Вы только и делали, что пытались мне помочь», – сказал он тогда. О, если бы он только знал, что было на самом деле!
А ведь он-то выполнил свое обещание, то есть действительно ввел ее в светское общество. «Теперь в вашей карточке почти нет свободного места», – кажется, так сказал Оуэн. И он совершенно не ревновал.
А она так на это надеялась… Хотя… Ведь Оуэн же все-таки спросил, приглашал ли ее на танец понравившийся ей джентльмен. Ах, как все запуталось!
А может, послать ответное письмо и известить леди Свифтон о том, что у нее мигрень… или что она занята и не может уйти из дома? Да, наверное, так будет лучше.
Ровно в два часа пополудни экипаж Александры остановился у парадного крыльца особняка леди Свифтон, и из экипажа вышла Алекс, сопровождаемая верной Ханной.
