— Где дневник?
— Я не хотел бы обманывать вас, сержант, но…
— Ну, ладно, хватит, где он?
— Дневник у дяди.
— Дяди?
— Дяди Сэма, — сказал Мейсон. — Я опустил его в почтовый ящик, причем на конверте наклеено достаточно марок, так что, сержант, если вы считаете его доказательством, вам надо обратиться к почтовым властям. Кто знает, сержант, может быть, вам удастся убедить почтовые власти Соединенных Штатов передать запечатанный конверт полицейскому департаменту?
Лицо Холкомба потемнело.
В течение нескольких секунд обе стороны сохраняли молчание.
— Ты меня не обманешь, — сказал Холкомб. — Ты, наверное…
— Он говорит правду, сержант, — сказал Трэгг.
— А откуда мы знаем? — спросил Холкомб.
— Потому что это самая простая вещь, и очень умная, кстати, — с горечью заметил лейтенант Трэгг.
Мейсон, услышав в голосе лейтенанта нотки поражения, завел автомобиль и сказал:
— Ну, что, джентльмены, до свидания.
— Ты знаешь, что в этом дневнике? — спросил Холкомб.
— Конечно, — ответил Мейсон.
— И что?
— Ты ничего таким образом не добьешься, — сказал Трэгг, обращаясь к сержанту. — Возвращаемся в районную прокуратуру, может быть, мы найдем способ выудить этот дневник из почты.
— Я бы забрал его в полицейский участок и… — сердито сказал Холкомб.
— И? — встал Мейсон. — Сообщил бы газетчикам, как представитель полиции передал мне буханку хлеба? Это будет прекрасная реклама! Она очень поможет делу Дайаны.
Лейтенант Трэгг положил руку на плечо сержанта Холкомба.
— Пошли, сержант, поехали в районную прокуратуру.
Мейсон тронул машину с места.
Делла Стрит вздохнула:
— Вот это да, шеф! У меня взмокли руки.
— Не говори со мной, дорогая, сейчас. У меня есть идея, которую мне надо обдумать.
17
Делла Стрит проследовала за Перри Мейсоном в офис, и, когда за ними закрылась дверь, она взяла его за руку и сказала:
— Рассказывайте!
Мейсон хитро улыбнулся и сказал:
— У нас много работы!
— Я знаю, что у нас много работы, но сначала раскапывай.
— Один звонок, Делла, — сказал Мейсон. — Свяжи меня с Полом Дрейком.
— Ладно, — сказала она. — Если я умру от неудовлетворенного интереса, это будет на вашей совести.
Минуту спустя в трубке прозвучал голос Пола Дрейка.
Мейсон спросил:
— Пол, насколько хороши твои связи с газетами?
— В общем, есть некоторые контакты.
Мейсон сказал:"
"— Я не помню, в какой из газет было опубликовано объявление, но это было около недели назад.
