"
"Звонок еще раз зазвенел, как и в прошлый раз, и так же безрезультатно. Внезапно Трэгг резко оттолкнул Мейсона в сторону, громко постучал по двери кулаком. Ответа не было. Он повернулся и сказал одному из полицейских:
— Обойди дом сзади, Билл.
— Слушаюсь, — ответил полицейский.
Послышались тяжелые шаги по мокрой почве, затем стук в дверь и звук звонка.
— Вероятно, дома никого нет, — сказал Мейсон, а затем добавил:
— Хотя это странно.
— Кого вы рассчитывали здесь встретить?
— Фамилия написана на почтовом ящике, — ответил Мейсон.
— Это не ответ на мой вопрос.
— Я думаю, этого достаточно.
— Почему ты всегда столь чертовски скрытен? — спросил Трэгг.
— А почему ты всегда задаешь так много вопросом?
— О, черт, — нетерпеливо сказал Трэгг. — Каждый раз одно и то же.
— Ты не мог бы сказать мне, — заметил Мейсон, — почему вы здесь? Ты же работаешь в уголовном розыске. У вас что, есть мнение, что здесь…
Трэгг вновь сильно постучал в дверь, нажал кнопку, а затем, взяв сильный фонарь, начал изучать территорию участка.
— Окна закрыты, шторы задернуты, — сказал он. — Я…
Послышались шаги бегущего по дороге человека, и один из двух полицейских, который обследовал заднюю часть дома, сказал:
— Сюда, лейтенант. Посмотрите, что там сзади дома.
Трэгг резко опустил свой фонарь, и его луч передвинулся на ступеньки, затем прошел по земле и уперся в дорожку. За Трэггом последовала маленькая процессия. Вдруг Трэгг резко повернулся к Мейсону и Делле Стрит и сказал:
— Вы двое оставайтесь здесь.
Трэгг и двое других полицейских спустились по скользкой дорожке вниз. Затем, уже внизу, находясь у распростертого на земле тела, они начали тихонько перешептываться.
Мейсон обнял рукой Деллу Стрит, прижал к себе.
— Делла, ты дрожишь.
— Не могу ничего поделать. Чертовски холодно, шеф!
Мейсон еще теснее прижал ее к себе.
— Успокойся.
Так они стояли под дождем в ожидании. Вдруг Мейсон расслышал какой-то непонятный звук. Он резко повернул голову.
— Что это? — спросила Делла.
— У цистерны открыт слив, — сказал Мейсон. — Дождевая вода вытекает из емкости. Я…
Вдруг луч фонаря Трэгга ослепил Мейсона. Трэгг сказал:
— Мне кажется, вам вдвоем лучше вернуться к своей машине.
— Кто это? — спросил Мейсон.
Ответа на вопрос не последовало.
Трэгг сказал одному из полицейских:
— Сходи за фотоаппаратом. Давай сделаем несколько снимков перед тем, как мы передвинем тело. Здесь вблизи остались какие-то следы.
