Широкоплечая фигура полицейского, одетого в плащ от дождя, медленно начала взбираться вверх по дорожке, причем свет фонаря Трэгга отражался от прорезиненного плаща.
Вновь послышался голос Трэгга:
— Оставайся-ка здесь, Билл. Я поднимусь наверх и помогу принести фотокамеру. Не подходи к телу, пока мы не сделаем снимки. Оставайся здесь.
Трэгг начал подниматься вверх по дорожке.
— Вы двое следуйте за мной, — сказал он Мейсону и Делле Стрит.
Втроем они прошли к машине Мейсона. Трэгг резко открыл дверь машины и спросил:
— Где ключи от зажигания?
— В машине.
Мейсон осветил фонариком салон машины. Он нашел ключи зажигания, включил его и посмотрел на датчик температуры.
— Да, — сказал он, заметив, что мотор был все еще горячий.
— Кого ты хотел увидеть здесь?
— Фамилия написана на почтовом ящике: миссис Роберт Барстлер.
— Твоя клиентка?
— Нет.
— Зачем же ты хотел встретиться с ней?
— Я думал, она является свидетельницей.
— Довольно необычное время для поиска свидетелей, не правда ли?
— Мне казалось, что она будет дома.
— Она ожидала тебя?
— Нет.
— Ты не пытался ей позвонить по телефону?
— Нет.
— А раньше ты встречался с ней?
— Нет.
— Никогда не разговаривал с ней по телефону?
— Нет.
— Откуда же ты узнал, что она может быть свидетелем?
— Маленькая птичка принесла мне это в клюве.
— Свидетелем чего, что она знает?
— Именно это я хотел узнать, поэтому я и здесь.
Трэгг показал рукой вовнутрь салона Делле Стрит:
— Садитесь в машину, подождите. И не пытайтесь… Нет, нет, подождите минутку!
Мокрой рукой Трэгг оттолкнул Мейсона в сторону.
Его рука поискала в темноте ключи от зажигания и вытащила их.
— Так, на всякий случай, — сказал он.
Мейсон и Делла Стрит молча уселись в автомобиль. Трэгг резко захлопнул дверь. Мейсон сказал:
— Делла, мне кажется, в бардачке должна быть бутылка виски.
— Если она есть, — сказала Делла, — то это будет счастливым случаем, который спасет мне жизнь.
Из бардачка она достала небольшую фляжку виски.
— Выпей, — сказал Мейсон.
Она поднесла фляжку к губам, отпила и передала ее Мейсону.
— Чувствуешь себя лучше? — спросил Мейсон.
— Это помогает, — сказала она. — И, как говорят в Голливуде, действительно помогает.
— А что, в этой машине нет печки? — спросила Делла.
Мейсон ответил:
— Конечно, есть, но без включенного зажигания она не работает. Подожди минутку.
Он достал кошелек, вытащил запасной ключ от зажигания, вставил его в замок, повернул и включил печку.
