А вот пудра, которая по фактуре и цвету очень напоминает ту, что найдена на месте убийства.
Карлотта вздернула подбородок и сжала губы.
— Что вы сказали? — спросил шериф.
— Ничего.
— Послушайте, это можно объяснить, — сказал Харви. — Ну, кто-нибудь мог… Например, Карлотта потеряла эту пудреницу. Кто-то мог ее найти и…"
"— Конечно, — саркастически отозвался шериф. — Кто-то нашел, принес домой и спрятал в сапоге.
Харви Делано не нашелся, что на это ответить.
— Вы хотите что-нибудь сказать, мисс Эдриан?
— Мой адвокат посоветовал мне не высказываться ни о чем.
У меня есть полное объяснение для всего, что, может быть, случилось. Я дам его в подходящий момент.
— Думаю, что такой момент настал.
Она молча покачала головой, сжав губы.
— Ладно. Билл! — позвал шериф.
Один из помощников вошел в комнату, держа пару туфель: «Вы узнаете эти туфли?»
— Конечно. Это туфли моей матери.
— Не ваши?
— Нет.
— Вы не могли бы их померить?
— Зачем вам это?
— Мы хотим посмотреть, не впору ли они вам.
— Я сразу могу сказать, что впору. У нас с мамой одинаковый размер. Иногда мы надеваем туфли друг друга.
— А вы когда-нибудь надевали эти?
— Не думаю.
— Это туфли вашей матери?
— Да.
— Это ничего не значит, — сказал Харви с вызовом. — Множество людей носит обувь одного размера. Вот, посмотрите. У меня маленькие ноги и я даже мог бы втиснуть их в эти туфли… давайте посмотрим. Я вам покажу, насколько это бессмысленно…
— Вы только держите руки подальше от туфель, — предупредил шериф, когда Харви хотел их взять.
— Это улика.
— Вздор! — сказал Харви. — Вы боитесь, что я покажу, насколько это зыбкая улика. Вы не можете представить такое в суде, если только не укажете на какую-то особую примету в самих следах, а затем не покажете, что…
Шериф кивнул помощнику: «Ладно, Билл, пошли».
Он протянул Карлотте листок бумаги, на котором написал чернилами:
«Я, Берт Элмор, законно избранный, облеченный властью и действующий шериф этого графства, забираю в свое распоряжение одну пару женских туфель и одну украшенную алмазом золотую пудреницу с разбитым зеркальцем, с надписью «Карлотте от Артура с любовью».
— Вот расписка.
Он сунул расписку Карлотте в руку и вышел, не обращая внимания на все еще говорившего молодого адвоката.
9
Перри Мейсон, Делла Стрит и Пол Дрейк сидели и беседовали с Карлоттой Эдриан и Харви Делано.
