Этим они и привлекали внимание – ментор раньше никогда не видел старшекурсников, болтающихся без дела, особенно во время занятий.
Впрочем, их «дело» стало совершенно очевидным уже часам к четырем. Несмотря на большой наплыв народа на площади, в пленника у позорного столба так никто ни разу и не кинул ни ветки, ни камня, ни апельсина. Иногда из толпы выходили студенты и громко выкрикивали накопившиеся у них претензии, их или поддерживали, или, наоборот, насмехались и называли трусами и слабаками.
А к шести часам все и вовсе разошлись – бештафера с его дневным пайком появился минута в минуту.
Чем больше Педру об этом всем думал – тем больше недоумевал. Его наказание стало больше напоминать какой-то странный митинг или студенческую акцию протеста. И он подозревал, кто за этим стоит.
Но как? Как эта девушка умудрилась перетянуть на свою сторону ни много ни мало, а старшие курсы?
Ответа не было.
В десять вечера на площади появился сеньор Афонсу. На этот раз один и с пакетом вдвое больше вчерашнего.
– Меня приговорили к стоянию у столба на хлебе и воде, – попытался остановить мальчика Педру.
– Ну и что? – Глаза сеньора Афонсу сверкнули из-под челки в свете фонарей. – Если я нарушаю правила – то и пожалуйста, потом назначите мне дисциплинарное взыскание. А сейчас вы будете есть. Потому что вы-то правил не нарушаете! – Он звонко рассмеялся и достал из пакета миску очищенных яиц.
Педру думал, что, покормив его, сеньор Афонсу уйдет с площади, но тот остался. Походил немного, а потом присел на каменную скамью и достал из того же пакета припасенную книжку и фонарик и принялся читать.
На исходе часа Педру не выдержал.
– Сеньор Афонсу, – позвал он. Мальчик поднял голову, отложил книжку и подошел к нему. – Через три минуты отбой. А после отбоя студентам младших курсов запрещено находиться на улице без присмотра ментора или старшего студента. Это уже серьезное нарушение.
Мальчик широко улыбнулся:
– А я под присмотром ментора, разве нет? А потом меня у арки встретят, вы не волнуйтесь.
– Вы что же, дежурите? А почему вы, а не старшекурсники?
– У них важное собрание, – пояснил сеньор Афонсу, – как закончат, так меня и заберут.
И действительно, не прошло и получаса, как из-под арки позвали, и мальчик, помахав рукой, убежал в темноту.
А с первыми лучами рассвета на площадь пришел дон Криштиану. Не один, а с Диогу. Заместитель по-прежнему невозмутимо достал ключ и отпер замок, соединяющий колодки.
– Ты свободен, – проговорил дон Криштиану.
