– Простите, владыка?
– Тогда, в Харканасе. Ты был согласен с ее… оценкой? Я правда не сумел предвидеть, что́ случится?… До появления Света мы были охвачены междоусобицей и уязвимы перед нарождающейся силой. Без крови Тиаматы мне бы ни за что не удалось установить… мир. Объединение.
– Владыка… – договорить Коннест Силанн не смог.
Но Рейк, похоже, все понял.
– Да, насчет мира утверждение спорное. – Он вздохнул. – Очень многие погибли, а объединение оказалось недолговечным. И все же, если бы я преуспел – на самом деле преуспел, – она бы изменила свое мнение?
– Владыка… что-то происходит.
– Да.
– Что нам делать?"
"– Справедливый вопрос, друг мой. Верховная жрица тут не поможет: у нее всегда одно и то же, так ведь? Кто издал боевой клич Куральд Галейна? Давайте поищем ответ у нее между ног! Даже это в конечном счете надоедает. Только, прошу, не повторяй мои слова при Спинноке Дюраве. Не хочу лишать его и без того редких удовольствий.
Коннест чуть не взвыл. Он хотел накинуться на владыку, схватить его за горло и… Что «и»? Этого он не знал.
Сын Тьмы, на взгляд Силанна, был умнейшим из всех, как смертных, так и бессмертных. Он мог обдумывать тысячу разных мыслей одновременно, и всякая беседа с ним развивалась самым непредсказуемым образом.
– На этот раз я не смогу ответить. Как и Спиннок, боюсь, – сказал Аномандр Рейк. – Его участие требуется… в другом месте.
Он наконец повернул голову и взглянул в глаза Силанну.
– Этим придется заняться тебе. Снова.
Коннест почувствовал, как его душа сжалась и скрылась на дне норы, которую вырыла себе в глубинах источенного сердца.
– Владыка, я не могу.
Аномандр, видимо, взвешивал эти слова. В голове его пронесся десяток тысяч мыслей, и на лице отобразилось легкое удивление. Рейк улыбнулся.
– Понимаю. Что ж, больше просить не стану.
– Тогда что… тогда кто? Владыка… я не…
– Возрожденная ярость… Да, поглядел бы я на такое, – слова явно не соответствовали насмешливому голосу. Затем Аномандр посерьезнел. – Ты был прав: ты не сможешь занять мое место.
Не вмешивайся в это дело, Коннест Силанн. Ты окажешься между двух сил, и ни перед одной тебе не выстоять. Как бы велико ни было желание, сопротивляйся ему изо всех сил. Ты должен выжить.
– Владыка, я не понимаю…
Аномандр Рейк вскинул руку.
И да, всплеск силы утих. Тьма умолкла. Что-то пришло в этот мир – и исчезло.
Коннест почувствовал, что дрожит.
– Оно… оно вернется, владыка?
Глаза Сына Тьмы подернулись странной дымкой. Он поднялся и подошел к окну.
