– Вы не заставите меня отклониться от намеченной цели. А попробуете задержать…
– Что ты, нет, конечно. – Престол Тени замахал призрачной рукой. – Даже напротив. Мы понукаем, подстрекаем тебя: спеши, сойдись со своим врагом лицом к лицу. И пусть никто и ничто не преграждает тебе путь.
Взгляд Путника стал еще угрюмее.
– Успокойся, Первый меч, – тихо засмеявшись, сказал Котильон. – Он говорит правду. Мы на самом деле рады поддержать тебя в твоем начинании.
– Я не стану с ним торговаться.
– Мы знаем.
– Думаю, вы не до конца понимаете…
– Мы понимаем.
– Я собираюсь убить Худа. Я собираюсь лишить жизни бога Смерти.
– Удачи! Ты справишься! – произнес Престол Тени.
И снова молчание.
Котильон сделал шаг вперед, держа в руках невесть откуда взявшиеся припасы, и положил их на землю.
– Шан укажет дорогу, – сказал он тихо и отступил.
Путник бросил взгляд на двух новых Гончих.
– А эти откуда?
На лице Котильона мелькнула тревога, потом он пожал плечами.
– Трудно сказать. Они… просто возникли…
– Это я их призвал, да! – заявил Престол Тени.
– Белого зовут Блед, а того, что еще белее, – Локк. Семь – важное число, необходимое.
– Ты их не призывал, – сказал Котильон.
– Конечно, призывал! Откуда еще им здесь взяться?… Точно я призвал, только не помню когда. Наверное, смотрел на звезды и загадал желание? Нет, то была воля столь неодолимой силы, что сама Бездна не смогла ей противостоять!
– Остальные как будто бы приняли их в стаю, – отметил Котильон, пожав плечами.
– А вам не приходило в голову, что это могут быть легендарные Гончие Света? – тихо спросил Путник, обращаясь к богу."
"– Правда? С чего ты взял? – Котильон подмигнул ему, и вся усталость – даже бессмертие, дарованное восхождением, – вдруг испарились. Путник снова увидел перед собой, пусть и через пропасть величиной с жизнь, человека, которого когда-то называл другом.
Но заставить себя улыбнуться или как-то еще отреагировать на этот жест, будто на протянутую руку, он не смог.
Нельзя позволять себе такой… слабости. Ни сейчас, ни, похоже, никогда впредь. Особенно учитывая, чем стали два бывших друга. Они – боги, а богам доверия нет.
Путник наклонился, поднял меха и рюкзак.
– Который из вас выгнал медведя на берег?
– Зубец. Без еды ты бы даже сюда не дошел.
– Меня чуть не сожрали, Котильон.
– Мы всегда в тебя верили, Первый меч.
Оставался еще один – вероятно, последний – вопрос, и Путнику он дался труднее всего.
