— Когда дежурный сказал, что возвращаются не все, что ведут лошадей без всадников!..
Подруга от переизбытка чувств растеряла слова, но тут же снова встрепенулась, начала оглядываться:
— А командир Ярс? О, вот же он. Все в порядке!
Я чуть отстранилась и сказала:
— Вель, мне нужно с тобой поговорить. Наедине. Прости, Рон.
— Девчачьи секретики, — прогудел он. — Понимаю!
На щеках Вель выступили алые пятна смущения.
— Ты что… Ты слышала ночью…
Я сжала ее ладони в своих руках, успокаивая. В личную жизнь Вель я лезть не собиралась, хотя и ужасно переживала за подругу.
— Нет, я хочу спросить о принце Фрейне. И Брайсе. Если позволишь.
Гладкий фарфоровый лоб Веелы изломала морщинка.
— Да, конечно. — Вель не понимала, с чего бы вдруг мне заводить разговор о принце, а значит, действительно не узнала троюродного брата. — В штабе накрыли столы к обеду, но сразу после можно пойти в мою комнату.
И поспешно добавила:
— Нет, лучше в твою.
Ронан накрыл своими огромными ладонями плечи Веелы, точно желая спрятать ее от всего мира, защитить, а на его добродушном лице проступила такая нежность, что мне, как бы я ни волновалась о собственной судьбе, до боли сделалось жаль их обреченной любви.
Глава 26
За обедом в штабе кроме нас, кадетов Тирн-а-Тор, «проявивших доблесть, заслуживающую поощрения», собрались все офицеры Гарнизона — семеро человек — и пятеро старших сержантов. Больше, чем на любом из нынешних форпостов, удерживающих границу. Западный гарнизон сейчас был самым укрепленным местом на Севере.
Большинство присутствующих окружили Арви и Тейна, для этого даже пришлось подставить лишние стулья и потесниться. Всем не терпелось узнать, что произошло во время утренней вылазки.
Фрейн и князь Лэггер как ни в чем не бывало уединились за отдельным столом. Сиятельство наверняка предупредил наших сопровождающих, чтобы они молчали о настоящей личности лейтенанта Ферми.
Веела, сидевшая рядом со мной, пристально вглядывалась в светловолосого голубоглазого парня, но, судя по тому, как она хмурилась, все равно не признавала.
— Почему учения проводили только для кадета Дейрон? — завел Лесли свою любимую песенку.
— Вероятно, нас хотели обучать по очереди, — соврала я не моргнув глазом: нытье Лесли действовало на нервы. — Но после сегодняшней катастрофы планы изменились.
«Напрактикуешься вдоволь, когда нас отправят к восточному гарнизону закрывать разрыв!» — мрачно добавила я про себя.
