Может, удастся узнать нечто полезное для оппозиции уже сейчас?
Но услышала я совсем не то, что ожидала.
— Фрейн, я знаю тебя с младенчества, — уставшим голосом сказал Лэггер, на секунду превращаясь из сурового князя, который дергает за тысячи ниточек, заставляя толпы людей плясать под свою дудку, в обычного человека. — Кого ты пытаешь обмануть. Ты просто хотел своими глазами посмотреть на нее.
Я так вцепилась в поводья рыжули, что бедная лошадка споткнулась и замотала головой.
— Да. — Фрейн тоже ненадолго скинул маску.
— Я хотел посмотреть на нее. Разве не странно — обручиться с кем-то, кого даже не видел?
А можно я просто съеду с дороги и помчусь куда глаза глядят? Лучше всего — в лагерь в десяти милях к востоку. Отыскать Тайлера, спрятать лицо у него на груди и укрыться в объятиях. Я рассталась с ним меньше часа назад, а уже дышать без него не могла.
Фрейн снова нервно оглянулся — я едва успела отвести взгляд.
— Я… впечатлен ее мужеством. Она не из тех, кто прячется за чужие спины.
Поразительно: принц способен на честность? Я невольно подалась вперед, боясь упустить хоть слово. Он молод, его человечность могли уничтожить не до конца, хотя и изуродовали порядком его душу. Но ведь и Вель считала нормальным убийства одаренных, а ей я доверяю.
— Значит, отказываться от женитьбы не станете, — удовлетворенно хмыкнул князь. — Но только, ваше высочество, хочу предупредить, что это муж должен быть сильнее жены, а не наоборот. Следовать на шаг впереди, а ее, если позволите такое сравнение, крепко держать в кулаке.
"
"Я до боли сжала челюсти. Держать в кулаке, говоришь? Именно так ты поступаешь со своей женой и дочерью?
— Я вас услышал, — ответил Фрейн через паузу.
У меня опустились плечи.
Ворота гарнизона распахнулись при нашем появлении: дежурный увидел приближающийся отряд с дозорной башни. На крыльце штаба ожидал полковник Вир, его сумрачный взгляд первым делом отыскал лейтенантов Тейна и Арви, потом меня. Прищурившись, он посмотрел на князя.
— Полагаю, теперь вы жалеете, что не вняли моему предупреждению?
— Я не о чем не жалею! — выплюнул князь Лэггер.
Он спешился и кинул поводья подоспевшему конюху едва ли не в лицо.
— Не имею такой привычки!
Фрейн спрыгнул на землю и сделал было шаг в мою сторону, но тут на моей шее с писком повисла Веела, за ее спиной высился Ронан, который помялся, но потом заключил в объятия и меня, и ее.
— Я чуть с ума не сошла от волнения! — воскликнула Вель.
