Будут близкие друзья нашей семьи из столицы и самые высокопоставленные лица местного общества. Готова встретить их достойным образом?
— Постараюсь. Если будешь помогать, а не стараться нарочно выставить меня идиоткой, как ты обычно делаешь.
— Зачем мне? Ты сама превосходно справляешься, — меланхолично произнес он. — А вот научить манерам, чувствую, придется. Стоило тебе покинуть отчий дом, как все они выветрились из головы.
— Не ядерная физика, справлюсь.
— Прием устроим через три недели, вполне достаточно времени для подготовки.
Пригласительные разошлю сам, список получишь завтра. С прислугой разбирайся ты, раз она здесь... Впрочем, это даже пикантно, гостям понравится.
— Надеюсь, леди Деорса к этому времени покинет нас? — спросила с тайным злорадством.
Вряд ли Рейнер посмеет оскандалиться при драгоценных родственничках. А значит, кое-кого скоро отправят собирать чемоданы.
— Леди и лорд Деорса в списке приглашенных, — заявил этот хам, с любопытством наблюдая за моей реакцией.
— А что, ты против? Неужели ревнуешь?
— Какая восхитительная наглость! — воскликнула я и похлопала в ладони. — Браво, Рэй. Ты превзошел самого себя. У всех на виду, прямо под носом у законного супруга... Или у них открытый брак?
Он переспросил, что это такое. Я объяснила.
— Ах вот что ты устроила из нашего брака, — усмехнулся он. — Дань каким-то нелепым дикарским традициям. Муж открыто приводит любовницу, а жене все равно.
— Погоди-ка. Так это все было провокацией? Для меня старался? Нет уж, дорогой.
Мне не все равно.
— Вот как? — он откровенно веселился.
— А как ещё?! Выставляешь меня круглой дурой, грязь развел в моём же доме — пусти, что называется, свинью на порог. Да на меня слуги косятся!
— Они невидимые, не ври.
— Я кожей чувствую. Я ведь тебе безразлична, зачем устраиваешь весь этот цирк?
Улыбка сползла с его лица. Глаза сузились, отчего янтарные огоньки в них погасли. Голос вновь прозвучал холодно.
— Потому что из-за того, что тебе вздумалось проявить норов, я здесь заперт.
Будто в бессрочной ссылке в этом медвежьем углу.
— А Бетани, получается, как жена декабриста. Ой, простите, жена она другому. Как любовница декабриста.
— Всего-то выполнить то, что обязана, больше от тебя ничего не требовалось. Время от времени принимать меня на несколько часов, пока не забеременеешь, и все. Я бы даже позволил тебе остаться в столице, — продолжал он, не обращая внимания на мою реплику.
