— «Ра… Раздевайтесь, Софи, и пусть самое полное смирение поможет вам снискать наше доброе отношение, которое очень скоро сменится самым суровым и бес… бесчестным обхождением, если вы не подчинитесь, — обхождением, которое только раззадорит нас, но ни в коей мере не освободит вас от нашей невоздержанности и жестокости».
— Достаточно, — вдруг заявил папочка.
Джессика вздохнула с облегчением, тягостное чтение закончилось, она захлопнула книгу. Но в то же время она была встревожена тем, что пока не знала, как закончится этот вечер.
— Как ты думаешь, что произошло с Софи? — спросил папочка.
— Я не знаю…
— Как по-твоему, что с ней сделал Рафаэль?
— Я не знаю.
— Конечно ты знаешь. Но ты не хочешь говорить. Тебе стыдно…
Джессика провела рукой по лицу, вытирая последние слезы.
— Я оставлю тебе книгу. Ты почитаешь, что было дальше, хорошо?
— Да, мсье.
— Мы поговорим об этом завтра.
Удивленная, Джессика кивнула. Как вышло, что ее страдания закончились так быстро?
Что он не просил трогать его, как вчера?
Что ей не пришлось пачкать руки или рот сегодня ночью?
Папочка коснулся ее щеки и вышел из комнаты.
* * *Сандра поспешила покинуть кабинет, не забыв выключить свет и поставить кресло на место.
Она взбежала по лестнице и закрылась в ванной комнате.
Когда она вышла, папочка был уже в постели, читал книгу. Лотреамон, «Песни Мальдорора». После маркиза граф…
— Я могу выйти завтра на работу? — спросила Сандра. — Немного тонального крема и…
— Разумеется, нет. Ты позвонишь своей сучке-помощнице и возьмешь неделю отпуска.
— Неделю?
— Попроси ее выйти вместо тебя. Ты мне нужна.
— Хорошо, — пробормотала Сандра, ложась в кровать.
— Надо поехать за деньгами. Наши друзья не могут остаться без присмотра, ты согласна с этим?
— Конечно. Я позвоню ей завтра.
— Отлично.
— А что… что ты делал с ней сегодня?
Папочка повернул голову к племяннице:
— Странно, что ты задаешь все эти вопросы, моя сладкая. Что с тобой?
— Я хочу знать… Я хочу быть ближе к тебе.
Удивленный, он улыбнулся ей через пару секунд:
— Ну что же, я заставил ее читать отрывок из «Жюстины».
— Тот, где Софи попадает в монастырь францисканцев?
— Совершенно верно, моя сладкая.
— Она покраснела?
— Конечно. Она почти готова, но я хочу, чтобы с ней все было подольше. Очень долго. Ее подружка была всего лишь маленькой сумасбродкой, бесхарактерной дурочкой. А вот Джессика… Она многообещающая.
— Ты… ты собираешься оставить ее в живых? — встревожилась Сандра.
