– Почему это страшный?
– Я точно не знаю, – еще тише и еще быстрее заговорила Эрис. – Но этот Стригой – очень влиятельный и могущественный человек. Я знаю, что… что даже госпожа Кара побаивается его… Во всяком случае, относится к нему с большим почтением. Ты же знаешь, она никого не любит особо, никого не выделяет. Кроме него.
– Ну, может, он как-то шантажирует ее, – протянула Каве. – Вдруг госпожа Кара ему чем-то обязана?
– Может быть, – уклончиво ответила Эрис и вдруг вновь зачастила: – Я видела раз, как он колдует… Случайно.
Поверь мне, я знакома со многими магами и наблюдала очень сложные магические действия. Но то, что я видела… – Девушка прервалась на миг, но все же продолжила: – Самое плохое, и я могу поклясться, что это правда, наш полудух – черный маг. Не интеллектуал, а дикий. Дикий черный маг.
– Госпожа Кара что-то говорила об этом, – так же тихо ответила Каве. – Но ведь она и познакомила меня с Риком Стригоем. Уж ей-то я могу доверять?
Эрис одарила Каве долгим, изучающим взглядом.
– Конечно, ты можешь доверять нашей наставнице, – медленно произнесла она. – Но это не значит, что ты можешь доверять ему. Просто будь с ним осторожна… Хорошо? Считай это предупреждением.
Каве не нашла слов для ответа, поэтому просто кивнула.
Эрис тут же подскочила, кивнула на прощание и удалилась по направлению к палаткам, оставив Каве размышлять над сказанным."
"Пламя костра догорало: ярко-алые угольки прыгали и перекатывались, мучительно борясь за выживание в общей куче золы. Каве пила кофе, растягивая удовольствие, и вполуха слушала, что говорили сгрудившиеся возле огня колдуны.
Кажется, завтра собрались идти на Каменный Клык… Решили не медлить. Проверить гору на всякий случай, а после вернуться сюда, на Золотой Горган.
Каве было все равно – надо идти на Каменный Клык, ну и славно. Куда более ее волновало приближающееся разоблачение: как воспримут Карпатский Венец у нее в руках? Как на это отреагируют Вордаки? Честно говоря, Каве всецело полагалась на полудуха – он знает, что делать, он защитит.
Правда, Стригой оберегал девушку довольно странно: взять хотя бы ее невольное путешествие в субастрал. И его наглую ложь… И что, простите, делать с предупреждением Эрис? Да, вот тебе еще одна задачка, Каве…
Неожиданно девушка поймала на себе чей-то долгий пристальный взор. Мало того, она ощутила легкое касание к мысленному водопаду – кто-то пробовал ее защиту. Скосив глаза, Каве встретилась взглядом с самим Вордаком-старшим.
