К колодцу, громыхая пустыми ведрами, направлялась девушка в обычной одежде: длинной юбке и просторной батистовой рубашке, в которой так хорошо ходить в жару. Девушка была невысока, черноволоса и вовсю распевала народную, несколько похабную песню.
Увидев филина, она замерла в удивлении. Нахохлившаяся птица старательно делала вид, что спит. Косо поглядывая на филина, девушка осторожно опустила ведро в нутро колодца, а затем стала медленно поднимать, по-видимому, не желая скрипом ворота разбудить ненароком лесную птицу.
Но когда ведро опустилось на деревянный брус, колодезная цепь неосторожно брякнула.
Круглые желтые глаза мгновенно открылись."
"– Вода!!! – радостно гаркнул филин. – Во-дич-ка!
В следующий миг птица, ловко пользуясь крыльями, наклонила ведерный край к себе и жадно припала клювом к полившейся струе.
– А-а-а… а-а-а… – Девушка попятилась, наступив босыми ступнями в ту самую лужу, которой побрезговала птица.
Филин на миг оторвался от воды.
– Да спасибо… спа-си-бо! – веско произнес он и вновь вернулся к прерванному занятию.
Дикий визг размножило колодезное эхо: девица, позабыв про ведро, ускакала так резво, что лишь пятки засверкали под развевающимся подолом юбки.
– Ну и народ пошел. – Ночная птица неспешно вытерлась крылом и неодобрительно покачала ушастой головой. – Совершенно неверующий… А, ладно, спишет все на солнечный удар… Ну что ж, займемся делами, пожалуй! Нанесем визит юному карпатскому князьку… Все-таки у нас мирный договор, нельзя нарушать.
А может, он лучше меня знает, где искать эту несносную ведьмочку.
Филин мрачно ухнул, взмахнул крыльями, да и взмыл в воздух. Через миг он превратился в маленькую точку, а после и вовсе пропал в небесной вышине."
