– Мне сложно объяснить тебе смысл этой магии. Потому что ты, хоть и верно подмечаешь некоторые вещи, но анализируешь их как человек… Посмотрим, хватит ли твоих способностей, чтобы увидеть Туманный Колокол и верно распознать его предназначение.
Тон его голоса показался Каве сухим и колючим, как ветер в пустыне, гоняющий жаркий песок. Почему-то у него испортилось настроение.
– Так это и есть священное место? – произнесла девушка, чтобы переменить тему и заодно отвлечь полудуха.
Они находились на маленьком каменистом острове, кое-где поросшем лишайником.
Повсюду, в какую сторону ни глянь, простиралась озерная гладь. Каве пригляделась получше, но ничего особенного не увидела – обычное лесное озеро в сумерках.
– Это озеро мысленных фантазий, – снисходительно произнес Рик. – Самое необычное в Карпатах, если не считать Черного озера, – того, где ты уже имела честь плавать. Эта вода легко и быстро отражает твои иллюзии… Попробуй изменить ее, нарушить спокойствие. Сотворить нечто необычное.
Каве тут же прикоснулась к браслету.
Такие вещи она любила. Раз! И на поверхности расцвели кувшинки. Два! И между ними замелькали яркие, красно-золотые рыбки. Прямо из воды вылезли камыши, и над ними запорхали черные бабочки.
– Меня сейчас стошнит, – мрачно произнес полудух. – Нельзя ли что-нибудь подинамичнее?
Каве поморщилась.
По озеру, поднимая тучу брызг, пронеслась торпеда – большой дельфин. Блестящая черная спина дельфина то выныривала, то исчезала в воде, разметав кувшинки и распугав всех рыбок.
Неожиданно у веселого дельфина появился враг. Крупная тигровая акула длиной метра в три, выставив над водой грозный сверкающий плавник, неторопливо заходила слева.
Каве косо глянула на Рика, но тот оставался недвижим и безучастен.
Ладно, ладно…
Тигровая акула не успела наброситься на свою иллюзорную жертву. Хищница вдруг завертелась волчком – целая стая озлобленных дельфинов напала на нее, в воде так и замелькали серо-черные спинные плавники. Вода окрасилась в темно-красный цвет, запахло железом, серой и тухлой рыбой.
– Ну и кровищи, – пробормотал полудух. Но выглядел довольным.
Каве решила закрепить успех и вызвала иллюзорную деревянную пику длиной в два метра – оружие тут же вонзилось в мягкий полосатый бок хищницы. Тут вдруг акула раскрыла пасть, ответила отборным матом и ушла на глубину.
Каве недовольно взглянула на полудуха. Ну вот зачем ругаться-то?
Впрочем, она тут же отвлеклась на новую напасть: из озера вынырнула голова русалки.
