Тетушка Амарэтта поправила прическу, стряхнула с пышной груди крошки от песочной корзиночки и взяла приготовленный поднос с большой чашкой горячего шоколада, стаканом воды и тарелочкой с сырными завитками. Торжественно и осторожно держа его перед собой, она вышла из кафе.
Я еще не определилась с выбором, когда тетушка Амарэтта вернулась. С пустым подносом.
— Бедная, бедная моя курочка! — сообщила она и плюхнулась на ближайший стул. — Какая потеря!"
"Из ее рассказа мы узнали, что, пропалывая клумбу, тетушка Нуттелла потеряла камешек из кольца.
Маленький выпавший ятарин не представлял бы особой ценности, если бы не память: кольцо ей много лет назад подарил возлюбленный. Это было самое первое, самое чистое ее чувство.
— Так вот зачем сито! — обрадовался дядюшка Бонборино.
Снял фартук и вышел из-за стойки.
— Друзья, я вынужден вас оставить, — сказал он. — Надо помочь моей дорогой компаньонке.
— Чего это ты-то? — возмутилась тетушка Амарэтта. — Я тоже пойду.
— Мы все пойдем, — сказала девушка за соседним столиком.
И посетители кафе дружно встали и направились к выходу.
В том числе и я. Дядюшку Бонборино все-таки оставили, как выразилась тетушка Амарэтта, «на хозяйстве».
Ятарин мы отыскали, розы вернули на место и отправились назад в кафе праздновать это событие. В честь успешного завершения дела дядюшка Бонборино налил всем по рюмочке лимонного ликера, и оказалось, это то, что мне было нужно — смесь сладости, горчинки и кислинки. Отличный выбор, с которым я проведу этот вечер.
Тетушка Нуттелла поглаживала кольцо, в которое вставила ятарин, и все это всколыхнуло во мне воспоминание из детства, когда молодая пара потеряла такое же колечко с ятарином, а я нашла. Стоп!
Разве бывают такие совпадения?
Я вспомнила эту пару. И это же был… граф Мармелайд? Сколько же мне тогда было? Событие произошло как раз в то последнее лето, когда я жила дома, у моря, а потом появился герцог и забрал меня к себе. Мне было семь лет. Семнадцать лет назад, уже почти восемнадцать.
А Камилле недавно исполнилось семнадцать. А граф говорил, что он сразу уговаривал жену на первого ребенка, дочь родилась в первый же год их брака. Неужели у меня кольцо его супруги?
— Красивое колечко, — подсела я к тетушке Нуттелле.
— Простенькое, — пожала плечами та. — Такие в Рамбутане на каждом шагу продают. Как защиту от темной магии. Ты, может, слышала? Они в нее верят.
— Да, у графа кухарка из Рамбутана. Она рассказывала.
