Наша перепалка, наверное, могла бы длиться бесконечно, если бы внезапно не стихла музыка и зал не погрузился в таинственный полумрак. Наступила новогодняя полночь, а с ней стали распускаться цветы на ветвях райзарии, которые свисали с потолка. Одна такая ветка расцвела аккурат между нами с герцогом.
Хм, по местной легенде цветущая райзария предрекает встречу со своей второй половинкой.
— Вы все же встретите свою суженую скоро, рон Эриш, — сказала я, не тая ликования. Неужели это Дора? Точно она! Ну, или Кэтти…
— Почему именно я? — герцог сорвал ветку, покачивающуюся между нами, и набросил её на меня.
— Может, это пророчество относится к вам?
После этого он развернулся и зашагал прочь. Вот уж непробиваемый тип!
— Я все равно женю тебя, гадкий некромант, — тихо бросила я ему вслед. — Или это буду не я.
Я посмотрела на часы, украшавшие главный зал. Начало первого. Самое время идти встречать невест. Надеюсь, Витольд уже с ними на месте.
Я забрала у слуги шубку, предупредив, что скоро вернусь, и выбежала на подъездную аллею, где томились в ожидании экипажи гостей.
Первой я должна была провести Дору. Она ждала меня у западных ворот. Там же нашёлся и Витольд. Такса в десять фантов оказалась действенной, и стражник беспечно закрыл глаза на новую гостью.
— Второй не будет, — успел сказать мне Витольд, имея в виду Кэтти.
— Почему? — удивилась я.
— Она отказалась. Передумала, — помощник посмотрел на меня с сочувствием.
Вот черт! Ну ладно, главное, что Дора есть, а с Кэтти разберёмся позже.
— Идёмте, — я взяла девушку под руку и повела к дворцу.
— Сегодня был хороший знак. Расцвела райзария около герцога.
— Ох, а ведь около меня тоже! — воскликнула Дора. — На площади! Когда я ждала вашего помощника.
— Так это же отлично! — я улыбнулась. — Похоже, судьба действительно на вашей стороне!
— Хоть бы так, — Дора смущённо заулыбалась.
Слуга при виде Доры тоже ничего не сказал, просто забрал нашу верхнюю одежду и удалился.
— Он в зале, — сказала я, заметив знакомую фигуру в чёрном костюме.
— Сейчас, позвольте поправить причёску, — девушка остановилась у зеркала и дрожащими руками пригладила волосы. — Как я выгляжу?
— Очаровательно, — заверила я.
— Спасибо, — она улыбнулась. — Вы, кстати, тоже. Вам очень идёт это бирюзовое платье.
— Благодарю. Но сегодняшняя ночь должна быть вашей, — весело подмигнула я ей. — Идём…
Эриш стоял к нам спиной, беседуя с очередным гостем.
— Как же я волнуюсь, как же волнуюсь, — вдруг исступленно зашептала Дора.
