"
"Больше мы почти ни о чем важном не говорили, разве что об Аде, которой герцог рвался придумать наказание, а я пыталась выступить её адвокатом. После обеда Эриш отправился к себе в лабораторию, а я решила прогуляться до галантерейной лавки. Меня до сих пор мучила совесть, что я ничего не подарила Валерьяне на её день рождения, поэтому хотела присмотреть ей в качестве презента какие-нибудь симпатичные перчатки или поясок. Не очень дорогие, естественно.
В лавке оказалось много покупателей, поэтому я не сразу разглядела среди них знакомое лицо.
Когда же увидела, удивилась. Это была Кэтти Лин, сбежавшая со свидания на балу невеста Эриша.
Девушка тоже узнала меня и вдруг, обиженно поджав губы, отвернулась. Странная реакция…
— Ронья Лин? — я все же подошла к ней. — Добрый день.
— Добрый, — сухо отозвалась она.
— Как ваши дела? Вижу, вы задержались в столице, — продолжила я любезны тоном.
— Какая наглость, — возмущенно хмыкнула Кэтти. — Вы ещё спрашиваете, как дела… После всего.
— После чего? — озадачилась я.
— После того, как вы отказались идти на бал и встретиться с герцогом Эришем?
— Что? Я отказалась? — ее голос взлетел вверх. — Да это ваш помощник меня отшил! Сказал, что договоренность расторгнута, и герцог уже выбрал невесту.
— Мой помощник? — теперь я и вовсе опешила. — Витольд?
— Ну да, — Кэтти нервно повела плечами. — Который должен был меня встретить и провести во дворец.
— Не может быть… — проговорила я ошарашенно. — Он сказал мне, что это вы передумали. Отказались.
— Я дура по-вашему, что ли? — девушка все ещё была заведена.
Но вскоре до неё тоже дошёл смысл моих слов, и она уже уточнила с интересом: — Хотите сказать, этот ваш Витольд обманул меня?
— Я все ещё надеюсь, что это какое-то недоразумение, — я покачала головой. — Извините… Мне надо увидеться с ним.
Я собралась уйти, но Кэтти схватила меня за запястье, останавливая:
— Подождите! Значит, герцог ещё не нашёл невесту? Место свободно?
— Поговорим позже, ронья, — я высвободила руку и быстро направилась к выходу.
Перчатки подождут. Как и невеста.
Я была растерянна, выведена из себя. И зла, да, очень зла. На Витольда. Не понимала, зачем он так поступил. Случайно или нарочно? Что за игру он ведёт за моей спиной? И я намерена была выяснить это немедленно, поэтому двинулась сразу в его контору.
Если сразу мне не терпелось высказать все ему в глаза и призвать к ответу, то за время дороги мой пыл слегка поугас, включились мозги, и я решила действовать осторожно.
