Светлые коротко стриженные волосы отливали серебром в свете ярких солнечных лучей.
Я сразу поняла, что гостем Стефана являлся его бывший начальник. Но что привело его сюда с утра пораньше? Открылись новые факты в расследовании? Скорее всего, так и было, поскольку хозяин сей скромной обители, уже одетый в черную рубашку и брюки, гладко выбритый, держал в руках кожаную папку и с серьезным видом вчитывался в какие-то данные. Судя по движению губ, Стефан делал порой замечания, на что получал от начальника ответ, однако до меня не долетало ни звука.
Полог тишины не позволял им ускользать.
Мое присутствие было здесь сейчас лишним. И я решила поскорее вернуться к себе. Но стоило мне начать пятиться, как незнакомец взметнул на меня чуть раскосые глаза. Хвост саламандры! Попалась! Что сейчас будет?
Ранее я считала, что у Стефана и магистра Алкиноя тяжелый взгляд.
Пфф... Глупости. Взгляд этого мужчины мог не только пригвоздить к месту, но и испепелить, заставить тебя пожалеть о том, что ты появился на свет. Внутренний голос робко шептал, чтобы я немедленно брала ноги в руки и уносила их отсюда поскорее.
Но я будто впала в оцепенение под его лишающим воли взором, не могла пошевелиться, не то чтобы скрыться из виду. Следователь рассматривал меня с неподдельным интересом. Ничто в нем не выдавало презрения или негодования за нарушенное мной уединение.
В какой-то момент Стефан проследил за его взглядом и, заметив меня, взмахом руки снял полог тишины.
- Доброе утро! - с вымученной улыбкой проговорила я, на что немолодой мужчина едва заметно кивнул.
- Пожалуй, я позже зайду. Хорошего дня!
Не медля ни секунды, я рванула со всех ног в свою обитель и уселась за стол в гостиной, где все еще дымились две чашки с кофе. Потекли тяжкие минуты ожидания. Время от времени я поглядывала на часы, стрелка которых, казалось, застыла на месте, и тогда я поворачивалась к окну и до рези в глазах смотрела на яркое солнце.
Внезапно позади послышались твердые шаги. Стоило мне вскочить с места, как Стефан с радостным смехом подхватил меня на руки и начал кружить по комнате, с трудом уворачиваясь от мебели.
- Что с тобой?! - изумленно воскликнула я, едва он поставил меня на стул и сомкнул руки за моей спиной.
- Не представляешь, как я счастлив! - с каким-то почти детским восторгом выпалил он. - Кстати, ты очень понравилась моему начальнику. Он считает, что твоего внутреннего огня хватило бы на освещение как минимум двух крупных городов, если бы его можно было высвободить.
