— Оно страшное, — прошептала Деметра, испуганно глядя в пространство перед собой. — И живое… — тут она вздрогнула всем телом, будто обожглась. — Я, кажется, поняла. Это стражи!..
— И какого хрена им надо?
— Сожрать и переварить то, что чуждо их миру. То есть меня…
— Тогда валим отсюда!
Подорвавшись с земли, мы помчали по полю черт знает от чего и черт знает куда. Мокрая трава хлестала нам по штанам, сапоги утопали в мягкой земле. Привычным образом сконцентрировавшись на своем теле, я попытался придать ногам силы — но увы!
В этом мире инспираторика не работала.
— Тысяча Аидов, я не могу бежать быстрей! — выругалась Демка со злым лицом.
— Здесь ты — почти как смертная. Так что отвыкай от своих божественных замашек! — крикнул я, прибавляя ходу и утаскивая ее за собой. — Где оно? Близко?
— Кажется, они нас догоняют!
— Тогда надо бежать еще быстрей!
Мое тело гудело, но работало, как хорошо отлаженный механизм.
Вот они — тренировки без энергии. Пригодились!
Я рванулся вперед, и Деметра, не поспевая за мной, запнулась о кочку и упала.
Остановившись, я опустился на колено, подставляя ей спину.
— Залезай!
— С ума сошел?.. — ахнула та. — Со мной, что ли, побежишь?..
— Ты явно не тяжелей мешка картошки, с которым меня заставлял бегать Та’ки, так что полезай живей!
Больше спорить Деметра не стала.
Подхватив ее ноги под коленями, я драпанул вперед по весь опор, как настоящий скакун — взрывая копытами землю и слыша свист ветра в ушах.
Должен признаться, в этот момент кайфовое чувство легкого злорадства прям-таки согрело мне сердце.
До сих пор мне приходилось мириться с осознанием того, что Деметра старше меня, мудрее, сильнее, и вообще — богиня.
Но здесь все изменилось. Теперь я был сильным натренированным мужчиной, а она — хрупкой женщиной, которую я мог спасти от чего-то неведомого и страшного.
— Не надо было тебе идти за мной… — беззлобно ругался я себе под нос. — Ох не надо было…
— Когда ты ворчишь, бежишь медленнее, — отозвалась Демка.
Вот ведь срань!
— А ты там не отвлекайся попусту! Лучше обстановку описывай, а то я впервые удираю от невидимки!
— Тогда левее! И еще чуть быстрее!
— Вот жеж наездница, — буркнул я, послушно сворачивая.
— А теперь резко направо! — крикнула Деметра, и я, не раздумывая рванулся в нужную сторону.
Аромат внезапно посвежевшего воздуха вдруг сменился. Он стал густым, землистым, с болотистыми нотками.
— Стой и не шевелись! — прошептала мне на ухо Деметра.
