– Значит, с тех пор ни вы, ни ваш муж не видели мисс Олдридж?
– Нет. Но я могла увидеть Венис в вечер ее смерти, если бы она подошла к воротам.
Голос женщины звучал спокойно, безучастно. Она говорила так, будто речь шла о качестве кофе.
Дэлглиш выработал привычку скрывать удивление, когда подозреваемый сообщает неожиданные факты. Но эта женщина никогда не была в числе подозре-ваемых.
Отставив кружку, он спокойно произнес:
– Вы хотите сказать, что тем вечером были в Лондоне? В эту среду, девятого октября?
– Я поехала на встречу с Венис в «Чемберс».
Это была ее инициатива. Предполагалось, что она отопрет дверцу в воротах, ведущих из Деверо-Корт, но она не пришла.
Эти слова мгновенно вывели Дэлглиша из состояния праздной неги, в которую его погрузило обольстительное спокойствие этой комнаты и естественная женственность хозяйки. От этого посещения он ждал всего лишь дополнительной информации и чисто формального подтверждения алиби, в котором не сомневался. Однако теперь эта поездка, предпринятая больше для собственного удовольствия, принимала другой оборот.
Неужели эта женщина была столь наивна? Дэлглиш надеялся, что голос не выдаст его:
– Миссис Камминз, разве вы не догадывались, что это важная информация? Вам следовало сообщить ее раньше.
Если она и уловила в его словах упрек, то никак этого не проявила.
– Я знала, что вы приедете. Нам звонили. И решила, что лучше дождаться вас. Всего лишь один день. Что тут плохого?
– Скорее всего ничего. Но и пользы никакой.
– Извините, но ведь сейчас мы как раз об этом говорим.
Тут девочка слезла со стула и направилась к матери, неся на пухлой вытянутой ладошке что-то похожее на плоский пирог, украшенный маленькими шариками. Предполагалось, что это ягоды смородины или вишни. Она протянула свое творение матери, ожидая одобрения. Миссис Камминз наклонилась и, притянув ребенка к себе, что-то шепнула ей на ухо. Мэри, ни слова не говоря, кивнула, вернулась за столик и самозабвенно продолжила лепку.
– Не могли бы вы рассказать все по порядку? – попросил Дэлглиш.
Вопрос о «порядке» напрашивался. Где начало этой истории? Совпадает с их женитьбой? С разводом? – Почему вы поехали в Лондон? Что случилось? – добавил он."
"– Позвонила Венис. В среду рано утром – не было восьми. Я еще не начала работать. Люк уже сел в грузовик, чтобы ехать на ферму в районе Бир-Реджис за обещанным навозом для сада, а на обратном пути должен был кое-что купить в Вареме. Наверное, я могла бы выбежать и остановить его – но не стала.
