Несколько строк внизу записки гласили:
«В покоях, смежных с покоями вашего величества, начаты ремонтные работы. В связи с этим, я позволил себе выставить, помимо королевской стражи, еще дополнительную охрану из своих людей».
Если бы не эта приписка дознавателя, вполне вероятно, что он мог сорваться обратно в замок. Король быстро пробежал взглядом послание еще раз, потом кивнул, отпуская нарочного.
А спустя короткое время после того, как тот уехал, человек в простой темной одежде привез какое-то послание Истелинде.
Родхар видел, как она жадно прочитала записку и тут же спрятала ее за корсаж.
— Леди Белмар, что это у вас? И почему вы отстали?
— Ах, сир, — она тут же расцвела ослепительной улыбкой. — Это от батюшки.
— Да? — спросил Родхар с ленцой в голосе. — И что же пишет наш главный ловчий?
— А… Батюшка пишет, что благополучно добрался в имение.
Ложь. Но не вытряхивать же записку у нее из корсажа.
Король только лишний раз убедился в том, что подозревал ее правильно.
глава 48
Король терперь не мог, когда его выставляли дураком, а дочь главного ловчего именно это сейчас и делала.
Лорд Белмар был у него на особом счету и пользовался королевским расположением. А его дочь красавица Истелинда росла при дворе, и Родхар настолько привык к ней, что прощал ей дерзость и проделки.
Он всегда считал, что доброе отношение — это что-то, что следует ценить. Оказалось, что доброту воспринимают как слабость. Ну, что ж. Отныне многое будет иначе.
Родхар саркастически хмыкнул. В этот момент из кустов у обочины неожиданно выпорхнула птица.
Лошадь Истелинды шарахнулась в сторону и взвилась на дыбы. Наездница справилась с управлением, однако несколько неприятных секунд это ей доставило. Родзар следил за Истелиндой, прищурившись, потом сказал с ленцой:
— Будьте осмотрительнее, леди Белмар. Это охота, может произойти что угодно."
"Красавица смертельно побледнела и проговорила:
— Благодарю вас за предупреждение, сир.
— Не за что, леди Белмар. Вашего батюшки здесь нет, а мы несем перед ним за вас ответственность.
Осторожность не повредит, — сказал он и отвернулся.
И неожиданно поймал на себе пристальный взгляд принцессы Амелии. Уже долгое время девушка ехала молча и только наблюдала. Ему показалось это странным. Родхар подъехал ближе и негромко спросил:
— Что-то не так, леди Амелия?
Судя по виду, она хотела что-то сказать, но с другой стороны от него теперь снова ехала Истелинда, и Амелия только натянуто улыбнулась и выразительно промолчала.
