Слишком много тут будет зависеть не от нас, а от возможных ошибок других игроков. Но согласитесь, нелишним будет создать ситуацию, когда таковые возможны. И надеюсь, мы сумеем их не упустить.
– Однако же я, как политик, должен принимать реалистичные планы. Что мы можем получить при правильной игре оппонентов?
– Уинстон, я бы дал всё же шестьдесят шансов из ста, что нам удастся укрепиться как минимум на Рейне. И сделать Францию, а скорее всего и Бельгию, Голландию, нашими сферами влияния и рынками сбыта. Заставить французов оплатить наши издержки в войне, если не полностью, то в значительной части.
И уже если после той войны проигравшие лишились колоний, перешедших к победителям, отчего сейчас должно быть иначе? Русские в этом точно нам не конкуренты – по причине удаленности и отсутствия у них флота. Янки интересует лишь доступ на рынки – и полагаю, мы можем дать Вашингтону большие гарантии стабильности на тех территориях, чем какие-то дикарские правительства, если таковые и будут созданы? Небольшая проблема в том, что мы, и белая раса вообще, потеряли лицо в глазах населения там – но думаю, армия Британии еще достаточно сильна, чтобы решить этот вопрос в нашу пользу? Так что мы можем еще рассчитывать, с достаточной вероятностью, на Алжир, Марокко, Сахару и Центральную Африку, а также Индокитай и Голландскую Ост-Индию, не говоря уже о Ливии и Эфиопии.
Территории, примыкающие к нашим владениям – которые мы реально в состоянии удержать!
– Мы сейчас не можем себе позволить долгую и дорогостоящую колониальную войну.
Напомнить вам, во что обошлось Испании усмирение рифов в Марокко? Тем более для нас недопустимы людские потери – электорат не поймет.
– Уинстон, мы же наедине, без журналистов – я, как ваш старый и искренний друг, не в счет. Я хорошо помню ваши слова о применимости в таком случае химического оружия, «даже если Индию после понадобится снова заселять».
– И кто после будет покупать наши товары? Работать на наших плантациях, шахтах и заводах?
– Уинстон, строго по моей теории непрямого воздействия, угроза может быть действеннее применения.
Достаточно уничтожить несколько миллионов самых активных смутьянов – и проявить милосердие к уцелевшим, кто поспешит вернуться под руку Империи, осознав пагубность своих заблуждений. Тем более что бунтовщики не покупают наших товаров и не работают на наших плантациях – а население тех стран весьма многочисленно, быстро растет и весьма мало ценит собственную жизнь.
