Лилия Александровна Аверьянова, почтенная дама, у которой дочь на выданье, и Ариадна Яковлевна Вострова, супруга золотопромышленника. И если Лилия Александровна выглядела сурово и строго, как, наверное, подобает солидной даме — чем там у неё супруг-то занимается, кажется, торговлей какой-то, то у Ариадны Яковлевны из-под распахнутого полушубка виднелось яркое синее платье хитрого покроя с множеством отделки, и камни сверкали на пальцах и в ушах. Яркая птица в наших суровых владениях, в общем. Я, правда, пока не поняла, какого толка птица — колибри? Павлин? Петух? И пускай у всех этих птиц яркие мужики, здесь-то как раз наоборот, муж Ариадны Яковлевны обычно на глаза никому не лезет, насколько я имела возможность его наблюдать.
— Добрый день, Иван Дмитриевич, — звонко поздоровалась Вострова.
Аверьянова пробормотала приветствие одними губами. Эти губы тут же поджались и она продолжила сурово оглядывать наш кабинет — шкаф с бумагами, стол, на котором главное место было отдано кастрюльке щей, точнее — уже из-под щей, щи-то мы уплели за обе щёки.
Ничего, ещё оставались оладьи и немного мёда к ним, и хлебные крошки — по всему столу, хлеб нынче был свеж и вкусен необыкновенно. Ну а что — обедают люди, понимать нужно.
— Доброго вам здравия, уважаемые дамы, — кивнул Брагин, поднявшись из-за стола. — И каким же ветром вас занесло в наше царство?
— По делам Попечительского совета, осматриваем больницу, и ваши владения — тоже, — кивнула Лилия Александровна.
Точно, Аверьянова входила в дамский Попечительский совет, ведавший вопросами образования, здравоохранения и чего-то ещё, общественной нравственности, наверное.
Как и покойная Софья Людвиговна когда-то. И насколько я помню, её голос в том совете имел немалый вес. Вострову я на заседаниях совета не видела, но — дама видная, муж богат весьма и весьма, и — отчего бы ей тоже не войти в тот совет?"
"— И что же вы желаете осмотреть? — изумился Брагин. — Неужто наше рабочее место?
Дамы пришли в некоторое замешательство.
Ну да, это вам не маг-некромант Филиппова, это нормальные приличные дамы. Куда им… смотреть наше рабочее место.
— Могу провести экскурсию, — улыбнулась я, постаравшись не выказать никакой ненужной сейчас задней мысли.
— А вы, Ольга Дмитриевна, тоже… здесь служите? — Ариадна Яковлевна с интересом взглянула на меня.
— Да, именно так. Мы поделили обязанности с Михаилом Севостьяновичем — мне здешнюю больницу, как самую большую, а ему — все остальные.
