— Я-то знаю, но и я не могу понять, чего ради ты загрузил себя служебными делами по самую маковку вместо того, чтобы поселить в своём доме супругу, сначала одну, а со временем и детишек бы поднабралось, — усмехнулся Болотников.
— Что-то ты сам не торопишься осчастливить какую-нибудь девицу из хорошей семьи, — вернул усмешку Соколовский. — И ты не из тех, кого где-то в России невеста ждёт, насколько я знаю.
— Да никто не ждёт, — нахмурился Болотников. — Потому что там и возвращаться-то особо некуда. Я и не рвусь, прижился, мне и здесь хорошо.
А родители девиц из хороших семей пускай смотрят на Фанечку и вздыхают, потому что — опоздали.
О как, Фанечка. Далеко зашло, судя по всему.
— Ну а я, если тебе ещё никто не насплетничал, с юности связан обещанием жениться, — глянул на Болотникова, поморщился, как всегда при упоминании этого прискорбного факта.
— Сплетни, сам понимаешь, дело такое, проверять их нужно. А подобную не вдруг проверишь, потому что где та невеста?
— Вот, правильный вопрос. Я не знаю на него ответа, и отец мой, весьма желавший породниться таким образом со своим другом юности, не знает тоже.
Этот факт крайне удручает меня, потому что не будь его, я давно бы уже сделал предложение и перестал быть объектом охоты для родителей девушек из хороших семей.
— Надо же, как всё кучеряво-то, — покачал головой Болотников. — Прямо как в романе — герой обещался, а сам не знает, кому.
— По логике романа, по мою душу должна прийти неведома зверушка, но пришёл пока только донос, и то не сам донос, но сведения о нём, причём неполные.
— Когда придут полные — там уже отмахнуться будет никак невозможно. А пока ещё ты можешь жить-поживать, как привык, и делать тоже что заблагорассудится.
— А точнее, что по службе положено, — усмехнулся Соколовский."
"— И это тоже. Кстати, говорят, снова напали на путников, только теперь уже на Приленском тракте, но тоже недалеко от города, близ Хомутово. Люди живы, а вот телеги, лошади и поклажа досталась разбойничкам.
— Но хотя бы люди разбойничали-то, или снова скелеты?
— Так вот пока не знаю подробностей, только о самом факте нападения вчера под вечер, снова в сумерках.
— Что-то лихие люди вовсе страх потеряли. А что наш Семён Игнатьевич? Из Нижнеудинска не вернулся?
— Не слышал, видимо — не вернулся. Вернётся — а тут его новости-то и поджидают. Но если там снова нежить в банду затесалась, я уж тебя побеспокою, не обессудь.
— Да пожалуйста. Эх, хорошо у тебя, но дела не ждут.
— Так и меня не ждут, все верно.
