В кабине затлели красные огни аварийного освещения.
– Кажется, мы стоим…
– Где?"
"Бортинженер подсел к панели управления, занялся выяснением причин отключения компьютера.
Крид наконец занял своё кресло, начиная ощущать пульсирующую боль в местах ушибов.
То же самое сделал моторист.
Заработала связь с отсеком десанта.
– Что случилось, кэп? – спросил командир группы. – Мы во что-то врезались?
– Разбираемся, – ответил Крид. – Вероятно, нас накрыло илом или камнями завалило. Как самочувствие?
– Живы.
Помощь нужна?
– Пока нет.
Крид, морщась, принялся оживлять командирскую панель.
Через полчаса удалось перезапустить компьютер управления. Заработали приборы, включились экраны обзора.
Подводники ошеломлённо уставились в чёрные колодцы экранов, не понимая, почему ничего не видят.
– Прожектор не работает, – догадался Хейг.
Крид щёлкнул переключателем.
Фиолетово-зелёноватый мрак прорезал луч света.
– И ничего нас не завалило камнями, – проворчал Дуглас.
Он был прав.
Батиплав находился в воде – стоял на дне неглубокой воронки, окружённый серыми вздутиями, похожими на резиновые баллоны. Луч прожектора протянулся вперёд метров на пятьдесят и гас, оставляя пятно света на бугристой наклонной стене. В рассеянном толщей воды отблеске слева были видны смутные очертания каких-то тёмных глыб и округлая труба с горбом наверху.
– Лодка?! – не поверил сам себе Хейг.
Крид напряг зрение.
Труба и в самом деле походила на субмарину, сходство с которой придавал бугор наверху, напоминавший рубку.
– Может быть, и лодка… Бен, проверь технику, надо запустить дрон.
– Мне бы разобраться с генераторами…
– Сначала беспилотник.
Дуглас направился в хвостовой отсек батиплава.
Через несколько минут катапультировали робота с видеокамерой, и вскоре стало понятно, что «Мистик» стоит на пузе между двумя «резиновыми» буграми, но не на дне ущелья, как показалось вначале, а внутри какой-то огромной полости с наклонёнными внутрь стенами.
Кроме батиплава, в пещере покоились по крайней мере ещё три подводные лодки и небольшой танкер с проржавевшим насквозь корпусом середины двадцатого века. Каким образом эти подводные и надводные суда оказались не просто на дне океана, а в пещере, созданной явно искусственным способом, догадаться было невозможно. На ум приходили только легенды да рассказы моряков, встречавшихся с подводными чудовищами.
