Дедушка, - дрожа от страха, закричала девочка, - а как нашим Горникам победить ветви-змеи? Ведь наши зверюшки из травы?"
"-Успокойся, - тихо ответил Добрит, - и послушай! Я ведь тебе уже рассказывал, что эту траву мы добыли не в лесу, а в горах! Это не простая трава, а колдовская! Растет она много сотен лет, а как только возраст ее приближается к тысяче, начинает трава каменеть. Вот такую-то траву и надо рвать, чтобы победить нечисть!
Людота рассказывал о том, как Арсанам удалось загнать Зломира туда, где ты его обнаружила.
Вернее, Людоте рассказал его дед, а деду его дед. Именно так и произошло много сотен лет назад: горная трава, соединенная с капелькой крови одного из Арсанов превратила Горников в вечного стража Зломира. Тогда зверьков тоже было четверо. Четыре человека дали Горникам свою кровь, чтобы трава превратилась в маленьких стражей. Сейчас настал миг, когда я должен открыть тебе тайну: мы с тобой прямые потомки Арсанов. Много веков назад, такие же зверьки, как эти, гнали Зломира до подземного хода, а потом запечатали входное отверствие.
Вероятно, Любава и Людота, тоже имеют какое-то отношение к древнему колдовству, иначе… - Добрит сжал руку Владины, - держи меня крепче за руку и ничего не бойся! Зломир решил отыграться на внучке Арсанов, когда учуял в тебе кровь тех, кто заточил его в подземелье. Что с тобой внученька? Не отпускай мою руку!
-Дедушка, помоги мне! - закричала девочка, - Ноги сами несут меня к двери! Я больше не могу…Дедушка, держи меня! Я ничего не могу с собой поделать!
-Окно! Ты возле окна! -закричал Людота, - вспомни, что спасло меня, и разбей окно!
-О, Перун! - взмолился Добрит,-все надежда теперь только на тебя! Она разбила окно не той рукой! Горники помогите ей!
Не в силах больше упираться, девочка отпустила руку Добрита и вылетела из дома, как пробка из бутылки.
Упав, она сильно ударилась о крыльцо. Удар был столь силен, что на какое-то время она потеряла сознание. Пришла Владина в себя от сильной боли. В ладони застрял осколок стекла, и боль была столь невыносимой, что девочка застонала.
Очнувшись, она обнаружила, что окружена, ей не хватало воздуха.
Девочка оказалась в клетке из прутьев. История повторялась. Не так давно почти тоже самое происходило с ней в Пуще. Прутья клетки были сплетены из гибких ветвей. Ветви омерзительно извивались. Клетка вибрировала, влажные ветви изгибались и пытались захлестнуть княжну, в клетке стоял невыносимый, омерзительный смрад. Вскрикнув, Владина отползла на середину.
