Камнем преткновения стал всего один пункт в договоре: Крупп желал провести модернизацию завода полностью своими силами, а князь Агренев всю строительную часть планировал отдать «Строительной конторе Бари» с некоторой посильной помощью имеющегося на заводе персонала. И не просто запланировал, а даже получил предварительное согласие Владимира Шухова.
– Ваше сиятельство, мне необходимо проконсультироваться со своим клиентом.
– Конечно. Завтра прошу ко мне, мои самые лучшие пожелания герру Круппу.
Был уже поздний вечер, когда Александр наконец-то переоделся и сел за письменный стол разбираться со своей корреспонденцией.
Посортировав по важности, он решил начать с письма Сергея Ивановича Мальцева – русского промышленника, кавалергарда, генерал-майора в отставке, почетного члена Общества содействия русской торговле и промышленности и так далее…
«Угу, и вам привет. Это мы пропустим… Ага! Какой я все-таки молодец! Сразу три кандидатуры, но рекомендуют больше всего… Сонина Андрея Владимировича, сорока лет.
Начал сменным мастером… и до управляющего. Подходит! Что дальше? Ого, и сам приедет?! Надо бы подружиться с дедом, настоящий патриарх от промышленности. И наверняка связей на самом верху хватает».
Отложив письмо в сторонку, Александр довольно потянулся, походил по комнате, унимая возбуждение, и сел обратно, мимоходом покосившись на бутылку вишневого ликера.
«Продолжим. Так, извещение из банка. Вот уроды! Положительное решение о предоставлении кредита на всю просимую сумму! Да подавитесь своими деньгами!»
Порвав тонкий лист дорогой бумаги, князь подумал и сложил половинки извещения обратно – позже надо будет еще раз все хорошенько обдумать.
Он все же дотянулся до бутылки и налил себе полный бокал, совмещая полезное с приятным. Следующим на очереди было письмо от подполковника Васильева, так сказать, «привет из Варшавы». Не спеша прочитав (а кое-где и перечитав еще раз), поручик откинулся на спинку стула, обдумывая любопытные новости.
«Непонятный интерес… да чего уж тут непонятного. Не смогли убить, не получилось подкупить… Но не отказываться же от прибылей? Значит, убрать все равно надо. Переводом на другой участок? Вряд ли ради этого мне подкинут очередное звание, а иначе и нельзя, повод для продвижения нужен. Значит, будут неприятности со стороны второго начальства, чинуш из Таможенного департамента».
Забывшись, он хмыкнул и вполголоса пробормотал:
– Предупрежден – значит вооружен.
