До завтра успеешь?
— Ночью в обеспечении работаю.
Он скривился. Потом поднимает трубку телефона и говорит, не набирая никаких номеров:
— Зайди.
Входит Младший лидер.
— Богданыча замени завтра кем-нибудь.
— Некем, товарищ генерал.
— Подумай.
— Если только Геннадия Михайловича?
— Консула?
— Да.
— Ставь в обеспечение. Пусть поработает, а то себя переоценивать начал. Богданыча от всякого обеспечения уволь. У него интересный вариант наклевывается.
2
Ответная шифровка из Аквариума пришла через два дня. Навигатору совсем не хочется расставаться с ""Ото Велара"" — фирмой, которая строит удивительно быстрые и мощные военные корабли.
Навигатору не хочется читать шифровку мне. Он просто повторяет ответ руководства ГРУ: ""Нет"".
Шифровка не разъясняет, почему ""нет"". ""Нет"" в любом случае означает, что он — личность известная большому компьютеру ГРУ. Если бы о нем ничего не было известно, то ответ был бы положительным: пробуйте. Жаль. Жаль такого интересного человека терять. А командиру, наверное, жаль меня.
Может быть, первый раз жаль. Он видит, что я рвусь в варяги. И ему совсем не хочется вновь отправлять меня в борзые.
Он молчит. Но я-то знаю, что в обеспечении дикая нехватка рабочих рук:
— Я, товарищ генерал, завтра в обеспечении работаю. Разрешите идти?
— Иди… — и вдруг улыбается. — Ты знаешь, нет худа без добра.
— У меня, товарищ генерал, всегда худо без добра.
— А вот и нет. Тебе запретили с ним встречаться, это плохо. Но к сокровищам нашего опыта мы добавили еще одну крупицу.
— Какую, позвольте полюбопытствовать?
— Ты попал в беду и благодаря этому познакомился с интересным человеком. В нашей работе очень тяжелым является первый момент знакомства. Как подойти к человеку? Как завязать разговор? Как закрепить знакомство? Впредь, как найдешь интересного человека, бей его машину своей. Вот тебе и контакт. Пусть он тебе адрес дает. А ты извиняйся. Приглашай выпить. Чем интересуетесь? Монеты? Марочки? Есть у меня одна…
— Вы, товарищ генерал, согласны платить за побитые машины? — смеюсь я.
— Согласен, — серьезно отвечает он.
3
Были времена! Но прошли. А ведь были же! Была Красная Армия, а против нее — Белая армия. А еще была Зеленая армия. Командовал ею батька Фома Мокроус. Хорошо зеленые воевали. Да вот беда — поверили красным, соединились с ними в Красно-зеленую армию. Тут им и конец пришел. А армия снова Красной стала.
Хорошие были времена. Захотел к красным — пожалуйста. Не захотел — можешь к белым убежать или еще к каким.
