— Пункт пятый, — взяв себя в руки, ответила я и процитировала отрывок контракта, который прочитала несколько сотен раз, готовясь пойти на сегодняшнюю авантюру: — «Экономка, действуя в интересах содержания поместья, имеет право по своему усмотрению предпринимать любые разумные действия, включая, но не ограничиваясь, мелкой торговлей, предоставлением услуг, но только при отсутствии ущерба для собственности и интересов владельца поместья».
Я выдохнула и посмотрела наконец Кориану в лицо.
— И поэтому ты решила водить экскурсии? — наклонил голову тот.
Ветер трепал ему волосы. Это было красиво, так что хотелось отвернуться.
— Это не наносило ущерба вашему поместью, сэр.
— Ты обозвала меня чудовищем.
— Ну и в чем я не права?
Возможно, мне стоило бы промолчать, как я делала всегда, но было уже поздно. Что мне терять? Работу? Ха! Кориан все равно меня уволит уже сегодня.
Но у меня, по крайней мере, есть тринадцать золотых и знание того, что я неплохо умею выдумывать истории.
Так что я вздернула подбородок и сказала все, что думала:
— К слову, именно вас я чудовищем ни разу не называла, вы, должно быть, плохо слушали. Отвлеклись на прелести леди Ликс?
Я замолчала, ожидая, что вот теперь-то он меня точно убьет.
А потому что — надоело мне молчать!
В приюте меня называли «девочка с характером», потому что я часто бросалась на защиту младших, даже с директисой Хемфилд могла поспорить. Но на Кориана я обычно даже глаза поднимать боялась, а каждое слово давалось с трудом.
Ну, кроме того случая у реки. Но это произошло до того, как он взял меня в жены, и у меня появилась надежда… надежда…
Просто мне ужасно хотелось ему понравится. Ужасно хотелось стать той самой, из-за которой он будет улыбаться, кому его захочется целовать, с кем захочет засыпать ночью и просыпаться утром, от которой захочет… захочет детей.
Глупости.
Мотнув головой, я снова поправила волосы и уже собиралась спрашивать, могу ли я идти и собирать вещи, когда Кориан спросил:
— Когда ты научилась читать контракты?
Господин Первый советник Кориан Аслан Амбер
И язвить? Когда она научилась язвить?
За сегодняшний день Алиса сказала больше, чем за все время нашего брака, если это можно было так называть.
Алиса
— Когда ты научилась читать контракты?
Я моргнула. Что за странный вопрос? При чем здесь это? Может, меня и не воспитывали аристократкой, как изначально предполагалось, но читать-то в приюте учили.
