Итак — мы ждем ответа прямо сейчас. Кто из вас примет участие в состязании?
Не описать словами тот океан взволнованных шумов, который прокатился по рядам штормовыми валами. Леди Темплтон, кажется, вовсю наслаждалась всем происходящим. Перекрикивая шум, она снова повысила голос:
— Хорошенько подумайте, прежде чем подходить ко мне со своей парой! Испытания будут очень сложными, и возможно опасными! Их пройти смогут только настоящие влюбленные, поэтому очень не советую вызываться тем, кто не уверен в искренности чувств избранника.
В моих мыслях снова промелькнула едкая ирония. Какая еще искренность чувств за те несколько дней, что все мы провели в Академии? Да и вообще… Разве могут быть какие-то прочные чувства за несколько дней… только притворство. Те, кто сейчас выйдут — просто притворщики, которые хотят получить собственный Замок роз. Поэтому из этой затеи ничего не выйдет. Замки роз не проведешь — они чувствуют людей. Чуют фальшь за версту.
— Мы готовы попробовать.
Вот даже не сомневалась ни на секунду.
Из середины зала прямиком к Леди Ректор прошествовал Джереми Коул, ведя за руку зардевшуюся Рыжую. Они поднялись на возвышение, остановились перед Леди Темплтон.
— Джереми Коул и Матильда Милтон — благодарю за решительность!
Старушка приветливо им кивает, а потом достает из коробочки и повязывает им на запястья две одинаковые ленты желтого цвета. Просит отойти и встать дальше, к стене.
— Кто следующий? Ну же, не стесняйтесь!
С немалым удивлением я увидела, как слегка неуклюже с первых рядов поднялся Малкольм Медведь.
Повернулся к блондинке с льняными косами, с которой и так сидел рядом, и, краснея, подал ей руку. Она покраснела еще сильнее, когда его руку приняла.
— Малкольм Дуглас и Мэри-Энн Смит!
Леди Ректор провозгласила их имена и повязала на запястья синие ленты.
— Кто еще?
Я сжала кулаки, впившись в ладони ногтями, когда со своего места вскочила Солейн.
— Солейн Эв готова приять участие в состязании!
— И с кем же?.. — удивленно спросила Ректор.
Та оглянулась, завертела головой… а потом сдернула со своего места сидевшего позади парнишку-менталиста.
— Вот с ним!
У того лицо было… обалдевшее. Но он тут же закивал, соглашаясь. Парень был меньше ростом Солейн на полголовы. И смотрел на нее с явной опаской. Мда уж.
— Ты, как там тебя? — прошипела она парнишке, тот шепнул что-то в ответ.
— Солейн Эв и Гордон Годдингтон согласны принять участие в Турнире Семи замков! — еще раз уверенно выпалила Сол.
