— Вам нельзя покидать академию без разрешения декана или ректора, а вы сами убеждали меня, что время не терпит! Я не могу ждать, пока вы утрясёте этот вопрос, — но взглянув в лицо парня, всё понял. Даже шанс быть отчисленным за такое грубое нарушение правил, Дэлка не остановит, он уже всё решил. Йан только сурово кивнул: — Будем надеяться, что декан Воярр сумеет вас выгородить… когда мы её найдём.
А про себя добавил: “Если раньше я не придушу её, чтобы неповадно было отправляться одной неизвестно куда, никого не предупредив!”
7.
3
Пейзаж северной окраины Ривары мало отличался от столичного. Те же леса, холмы, озёра, солнце. Только ветра тут задували сильнее, и осеннее золото листвы уже лежало толстым ковром на земле, а голые ветви деревьев и кустов печально раскачивались на фоне яркой бирюзы небосвода.
Нэлис стояла у подножия пологого холма, кутаясь в теплый плащ, накинутый на форменную преподавательскую блузу. Ветер был совсем не ласковым, и женщина пожалела, что не переоделась в шерстяное платье.
“Ничего, сейчас подвигаюсь, и согреюсь,” — подбодрила она себя, взглянув на стены замка на вершине холма. Идти было не далеко, но стоило поторопиться, солнце уже клонилось к горизонту.
Женщина целеустремлённо пошла к высокой кованой изгороди, окружавшей замок. Холм был покрыт густой травой, которая пробивалась местами и сквозь утоптанное полотно старой дороги, что вела к воротам. К тому моменту, когда она подошла к ним, тени заметно удлинились, ещё немного, и вечер вступит в свои права, окутывая окрестности темнотой.
Декан подняла глаза и увидела знакомый герб на обеих створках ворот. Годы его не пощадили, краска облупилась, металл покрылся ржавчиной, но она без труда узнала рисунок. Нэл толкнула створку, и та открылась с протяжным скрипом, словно печальный плач разнёсся по округе. На душе стало неспокойно, но упрямство и любопытство толкали Нэлис вперёд."
"К замку вела широкая дорожка, некогда мощёная булыжником, а вдоль неё, с обеих сторон росли многовековые хвойные деревья.
Дорожка шла не прямо, а с небольшим радиусом, и за пушистыми кронами исполинов замок было не разглядеть. Нэл шла то и дело озираясь, словно боялась, что откуда-то может появиться смотритель или нынешний житель замка, потревоженный её появлением. Но, похоже, она была тут абсолютно одна. И чем ближе женщина подходила к замку, тем отчётливее становилось ощущение, что она пришла домой, и имеет полное право тут находиться.
Наконец дорожка вывела к крыльцу.
