И через некоторое время мы услышали оттуда громкое «Девочка она!» и взрывы смеха. Таким людям всегда легче сдаться, когда они уверены, что принизили другого.
Еще через полчаса, разложив на столе листки между тарелками и по несколько раз перечитывая каждое слово, вся наша команда искала хоть какую-то зацепку.
Сначала народ ворчал, никак не получалось у парней отойти от информации о предательстве Бинго. Причем сам вампир после утренней встречи с Итаном так пока никому и не попадался на глаза. Спрятался, понимает как к его поступку относится команда.
Увидев, как я и Родди жадно перебираем бумаги, а Итан перечитывает указанные нами места, понемногу втянулись все. И вот уже мы одни остались в таверне, но продолжали искать.
— Есть! Есть! — сказал Родди сдавленным от волнения шепотом, — Слушайте: «Мне пришло приглашение из Министерства, поэтому я поехал в Хакс».
Некоторое время за столом царило молчание.
— И что? — недоуменно спросил прямолинейный Брайан. Медведь предпочитал честную драку и вчера неплохо порезвился.
Ему принадлежала немалая заслуга того, что половина нашей команды достойно противостояла всей восьмерке Экзитера. Зато намеков Брайан не понимал и предпочитал ясность в утверждениях, а любые логические построения — с подведением итогов. Поэтому я, подбирая слова, с паузами, соединила факты."
"— Его пригласили в город, обычного журналиста, но обладателя конкретного необычного цилиндра, которым он всегда хвастался и возил с собой. И мистера Доста официально пригласили из Министерства, как всех судей.
Пригласили в судьи известного конкурса — человека, у которого вообще нет статуса ни в судействе, ни в юридических школах, тоже никому неизвестного.
— Именно, — подтвердил довольный Родерик, — тот, кто собирает жезл, имеет влияние на Министерство, он в правительстве или очень рядом. Подготавливая проведение ритуалов, он заранее все срежиссировал и вызвал всех в одно место, в одно время, в этот небольшой городок Хакс, где все и началось много лет назад.
Информацию срочно нужно сообщить Дудлю. И уповать на забытых богов, надеясь, что не он собирает жезл Варрана. Если в деле замешано высокопоставленное лицо, мир в нашей стране болтается на кончике ножа[45].
Глава 22
«Give те ту heart back!»[46]
Командам официально сообщили о беспрецедентном досрочном закрытии Олимпиады Тайн. Громко, официально, выдав извещения капитанам. И порекомендовали начать упаковывать вещи в дорогу.
