— Я иду вдоль русла реки, нашел твою стоянку, — ответил Алекс, внимательно разглядываю девушку, — при переходе через буферную зону попал в пещеру в несколько десятков километров отсюда, сейчас ищу путь наружу.
Ева, а это была именно она, быстро оправилась от шока и уставилась на парня. Перед ней стоял атлетичный, чуть худощавый старатель — рыбная диета и тяжелые физические нагрузки вкупе с Общим усилением тела, изменил Алекса. Судя по запущенной, лохматой прическе он тут уже пару месяцев, значит, у него должен быть высокий уровень, раз он еще жив, хотя по экипировке этого не скажешь — все вещи стандартные, такие только новички носят.
Но если обычную куртку и брюки еще можно было объяснить неудачами в добыче пыльцы, то базовое копье прямо указывало на малый опыт на Другой Стороне. Но девушка отбросила эту мысль как маловероятную. Вспомнив о манерах, она представилась:
— Я Ева, попала сюда больше двух недель назад, перешла из буферной зоны.
— Ясно. Я Алекс, — представился парень, — ты видела других людей, знаешь, почему мы здесь?
— Других людей здесь нет.
Давай вернемся в лагерь, здесь … небезопасно. — Ева планировала сегодня исследовать озеро, смирившись с мыслью, что другого пути нет, но неожиданная встреча резко поменяла ее планы, обсуждать которые рядом с территорией монстров она не хотела.
Собеседники отправились обратно, привыкая к мысли, что теперь не одни в подземном мире.
Ева украдкой продолжала рассматривать парня. Одежда его много повидала, многочисленные заплатки свидетельствовали о не менее многочисленных стычках с монстрами.
От макушки до пяток старатель был покрыт каменной пылью — он что ползком сюда добирался? При всем при этом парень не выглядел потерянным или испуганным, наоборот, в походке и взгляде чувствовалась сила, решительность и … упрямство, он как танк шел вперед, словно не замечая препятствий, неудивительно, что так много прошел.
Ева не была в других частях пещеры, но по долгу службы ей приходилось читать доклады, о естественных ареалах обитания монстров и она догадывалась, как здесь все устроено.
Про себя она решила, что у старателя помимо высокого уровня — наверняка 2-й или даже 3-й! — есть еще и соответствующие способности, раз он сюда добрался в одиночку. Он него веяло… надежностью, возможно, теперь у нее есть шанс выбраться. А если его отмыть и почистить, то он может стать приятным попутчиком, в общем, девушка уже начала, составлять долговременные планы, что делать с внезапно свалившимся как снег на голову старателем.
