И японский сад камней, и горячие источники, и горный ручей с хрустальной водой, протекавший у его ног, и чудесные пляжи с белым песком, что посрамили бы даже Таиланд. Кто усомнится, что именно здесь находится Рай?
Послышались шаги, их смягчал песок.
Архангел Варфоломей, занявший место главы администрации Небес (после падения архангела Габриэля), осторожно зашел в бамбуковую беседку. Согнутым локтем он прижимал к животу небесно-голубую папку с бумагами.
– Скажи, Варфоломей, – мягко спросил Голос, одолеваемый целой бурей философских мыслей.
– Вот лично тебе чего здесь не хватает?
Архангел не стал ломаться: надо ковать железо, пока горячо.
– Пива, – быстро нашёлся Варфоломей. – Желательно разливного.
Голос щёлкнул пальцами. Горный ручей начал пениться и благоухать хмелем, немедленно обратившись в спектр лучших сортов эля. Налив себе по кружке (Голос создал ёмкость из воздуха), оба вернулись в беседку.
– А чем оно так нравится? – поинтересовался Голос, сдувая пену.
– Да сам не знаю, – задумался Варфоломей.
– В земных командировках привык. Вечером придёшь в офис после битвы со слугами Ада, хочется расслабиться. А по телевизору одна пивная реклама. Вот и втянулся.
Голос с любопытством отпил глоток янтарной жидкости.
– Предпочитаю вино, – сообщил он. – Под рыбу очень неплохо идет.
– Тебе виднее, – согласился Варфоломей. – Но меня пиво больше вставляет.
Спохватившись, Голос сотворил солёный арахис. Архангел набрал целую горсть, жмурясь, захрустел полным ртом и раскрыл голубую папку.
– Адам с Евой снова поругались, – скучно доложил он.
– Разъехались по разным бунгало. Неудобно, куча праведников слышала, как Ева орала на весь Рай: «Ты мне жизнь испоганил, скотина, видеть тебя не могу!» Адам крепился, но в связи с этим (Варфоломей достал из папки тонкий лист рисовой бумаги) написал тебе прошение – просит вернуть в организм ребро.
Голос даже не взглянул на потянутый лист.
– Откровенно говоря, Адам просто не знает всей правды, – сообщил он. – Ева была сделана вовсе не из ребра. Ребро – это кость, а там нужна плоть и кровь.
– А из чего же? – изумился Варфоломей.
– Э… – Голос выразительно посмотрел ему в глаза.
Поражённый новостью, архангел зачерпнул из ручья ещё эля.
– Они потом помирятся, – успокоил его Голос. – Просто, знаешь, бывает у людей кризис семейных отношений. Три года совместной жизни, семь лет… а они уже почти восемь тысяч лет вместе живут: озвереешь тут друг от друга.
– Но Ева, конечно, ужасно скандальная баба, – сморщился Варфоломей.
