На корпусах всех трех машин, похожих на куттеры, но с более развитым треугольным крылом, не было видно никаких опознавательных знаков, способных раскрыть принадлежность машин к службам Геи.
Ванесса откинула колпак кабины, крикнула:
– Мы пытаемся спасти гоминоида, он упал в яму!
– Поднимайтесь, я вам говорю! – отозвался неизвестный начальник группы. – Пусть эти звери сами спасаются.
– Это не звери…
– К черту дискуссию!
Из днища первой машины вырвался сноп огня, врезался в центр флотилии кошколюдей, превращая лодки в горящие факелы.
Среди гоминоидов поднялась паника, они начали выпрыгивать в воду, но и там не нашли спасения: три плазменных залпа разметали лодки, превратили поверхность океана в слой пара.
– Поднимайтесь и следуйте за нами! – проревел голос. – Любое промедление буду считать попыткой сопротивления и открою огонь!
Ванесса сглотнула ставшую горькой слюну, расширенными глазами глядя на туманную пелену под аэром, потом поймала слоган Влада и начала медленно поднимать аппарат вверх.
Влад влез в кабину, достал оружие. Глаза его стали черными, бездонными, бешеными.
«Начну стрелять – уходи свечой вверх!»
«Они нас догонят».
«Посмотрим».
Ванесса подтянула к себе поближе один из гранатометов, покачала головой:
«Не понимаю, почему я тебя слушаюсь? Ты же самоубийца!»
Аэр приблизился к головному аппарату (Ванесса наконец узнала дхау, использующиеся на Гее только сотрудниками правительственных служб). Влад взялся за рукоять нейтрализатора, приоткрыл дверцу и выстрелил, практически не целясь.
Черная молния разряда вонзилась в корму аппарата, и в то же мгновение Ванесса на форсаже рванула аэр в небо, до предела увеличив мощность двигателя.
Прибывшие на дхау оперативные работники неведомой службы не ожидали сопротивления от двух пассажиров маленькой воздушной машины, поэтому отреагировали на атаку с опозданием. Влад успел выстрелить еще раз, добивая командирский дхау, отбросил полностью разряженный нейтрализатор и выстрелил из гранатомета по второму аппарату, начавшему поднимать нос в небо.
Взрыв гранаты пришелся под левую скулу дхау и, хотя лобовую броню блистера не пробил, все же покорежил лист крыла и хорошенько встряхнул мощную машину. Вторая граната взорвалась уже в стыке дверцы и корпуса, повредив обшивку и превратив дверцу в складку. Ошеломленный пилот дхау свалил машину в штопор и выбыл на время из боя.
