Штыками отбиваться будем, патронов бы только подбросить.
– Ты чего психуешь? – оглядел лейтенанта ротный командир Юрий Федотович Лимарев.
Плотный, со щеточкой усов и медалью «20 лет РККА» на груди, он обвел руками изрытые воронками позиции:
– На открытом месте встал. Потому и такие потери.
– В лесу надо было прятаться?
Лимарев промолчал, затем с запозданием спросил:
– Какие потери немцам нанес? Я всего шесть убитых видел. Это все?
– Уничтожили не меньше десятка. Плюс раненые. Остальных фрицы под прикрытием танка унесли.
– Гляжу, трофейными автоматами обзавелись.
– Всего две «МП 40» и магазинов с десяток.
– Вообще-то трофейное оружие сдавать положено, – заметил старший лейтенант.
– Винтовки «маузер» берите. Три штуки досталось. Автоматы я во взводе пока оставлю, пусть комбат решает. Людей не подбросите, товарищ старший лейтенант?
– Я тебе восемь человек выделил. Больше нет возможности.
Нервозность в разговоре обоих командиров можно было объяснить сложной обстановкой на фронте. Шли непрерывные тяжелые бои восточнее Новгорода, взятого немцами 19 августа.
Имелся приказ вернуть город, но техническое превосходство немецких войск не позволяло выполнить его.
Хотя дивизия числилась в резерве, наступающие части вермахта то в одном, то в другом месте делали попытки прорвать фронт.
Вступали в бой подразделения дивизии, хотя тяжелого вооружения не хватало. Танки, артиллерия и минометы шли в передовые полки первой линии.
В тот день немцы больше не наступали. Установилось временное затишье. На закате командир батальона капитан Суханов в сопровождении ротного Лимарева и лейтенанта Краева обошел позиции взвода.
Многочисленные воронки, смятые окопы, следы танковых гусениц говорили о том, что Краеву и его людям пришлось тяжело.
– Танки, выходит, прорвались на позиции? – спросил он.
– Танк был один, «Т 3», – ответил Андрей. – Нечем его было остановить. А когда в гуще обороны оказался, подожгли его бутылками с «КС».
– И где же он?
– Отступил. Фрицы огонь потушили.
– Это называется не подожгли, а напугали, – усмехнулся Суханов.
– Точно, – засмеялся ротный Лимарев.
– Напугали и заставили удрать, – упрямо гнул свое Андрей Краев. – Иначе он бы весь взвод прикончил.
– А противотанковые гранаты? – спросил комбат.
– Не очень они эффективны, – откровенно признался Краев. – Надо точно в гусеницу попасть или в жалюзи. А танк на месте не стоит, рвется напролом и огонь ведет такой, что не высунешься.
– Это что, весь оставшийся взвод?"
"Людей стало меньше.
