Июль-август 1943 года
Формирование Курского выступа
«Обкатка» советской пехоты танками накануне сражения на Курской дуге"
"Необходимость латать Восточный фронт после окружения одной из сильнейших немецких армий, 6-й полевой армии Фридриха Паулюса, под Сталинградом заставила немцев зимой 1943 года отдать стратегическую инициативу в руки Красной Армии. Советское командование незамедлительно воспользовалось этим и провело две крупные наступательные операции, которые можно назвать «ремейками» Сталинграда – Острогожско-Россошанскую и Воронежско-Касторненскую операции.
Первая началась 15 января 1943-го и была проведена силами Воронежского и Юго-Западного фронтов, а также 18-го отдельного стрелкового корпуса. Результатом операции стало уничтожение венгерской 2-й армии и итальянского Альпийского корпуса. Открывшийся в результате наступления правый фланг немецкой 2-й армии побудил советское командование развить успех и 24 января начать Воронежско-Касторненскую операцию смежными флангами Воронежского и Брянского фронтов.
В результате двух последовательно проведенных операций были разгромлены основные силы немецкой группы армий «Б». В Советско-германском фронте образовалась брешь шириной четыреста километров.
Очевидный успех окрылил командование наиболее успешно наступавших фронтов и Ставку Верховного главнокомандования. Так родились планы операций по освобождению Харьковского промышленного района и города Белгорода, получивший кодовое наименование «Звезда» и окружению немецкой группировки в Донбассе, названной «Скачок».
Планы операций были куда более амбициозными, чем контрнаступление под Сталинградом. Однако их проведение осложнялось тем фактом, что механизированные и танковые корпуса были ослаблены в предыдущих боях. Фактически операции стали испытанием на предел прочности самостоятельных танковых соединений Красной Армии. Операция «Скачок» началась 29 января 1943 года. Операция «Звезда» началась несколько позднее «Скачка» из-за того, что Воронежский фронт добивал окруженные в ходе Воронежско-Касторненской операции войска противника.
Первым днем операции стало 2 февраля. В первый день наступления стрелковые дивизии и танковая армия П.С. Рыбалко продвинулись почти на 20 километров. 8 февраля 183-я стрелковая дивизия с частью сил танкового отряда полковника Романова овладела западной частью Белгорода и оседлала все дороги к северо-западу, западу и югу от него. К утру 9 февраля советские войска полностью очистили Белгород от немцев.
